Les prix à la consommation ont continué de reculer en décembre aux États-Unis, mais leur baisse a ralenti à 0,7% par rapport à novembre, après une baisse record de 1,7% le mois précédent.
Les prix à la consommation ont continué de reculer en décembre aux États-Unis, mais leur baisse a ralenti à 0,7% par rapport à novembre, après une baisse record de 1,7% le mois précédent.
C'est ce que font comprendre les données officielles corrigées des variations saisonnières publiées vendredi.
Le recul des prix, pour le troisième mois consécutif, est inférieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur une baisse de l'indice de 1%.
En moyenne annuelle l'inflation mesurée par les prix à la consommation s'est établie à 1,8% en 2008, après 2,4% en 2007, et 2,6% en 2006, indique le département du Travail.
Malgré leur baisse par rapport au mois précédent, les prix ont continué d'augmenter en glissement annuel en décembre, de 0,1%, indique le ministère.
L'inflation sur un an a néanmoins fortement ralenti puis qu'elle était encore de 1,1% en novembre, contre 3,7% en octobre et 5,6% en juillet, à son pic de l'année.
Hors alimentation et énergie, les prix n'ont pas varié entre novembre et décembre (comme le mois précédent, selon le chiffre révisé du ministère), faisant apparaître une inflation de 1,8% en glissement annuel à la fin de l'année.
Les analystes tablaient sur une inflation de 0,1% en glissement mensuel hors alimentation et énergie.
La baisse de l'indice s'explique principalement par la chute des produits énergétiques. Ceux-ci ont plongé de 8,3% en décembre par rapport à novembre, après une baisse de 17% le mois précédent, sans précédent depuis que cette statistique est établie (1957).
La baisse des prix des produits énergétiques en glissement annuel s'est accélérée, atteignant 21,3% en décembre, contre 13,3% en novembre.
En glissement mensuel, les prix de l'essence ont continué de chuter, perdant 17,2%, après leur chute record de 29,5% en novembre. En conséquence, les prix des transports ont eux aussi reculé, de 4,4%.
Les prix de l'alimentation sont restés stables en décembre, après avoir gagné 0,2% en novembre. Sur un an, leur hausse ralenti à 5,8%.
La baisse des prix ne se fait pas encore sentir sur les salaires, mais si ceux-ci ralentissent.
Selon le ministère, le salaire hebdomadaire réel moyen a encore progressé 0,6% en décembre, après avoir gagné 2,6% en novembre (chiffre révisé en hausse de 0,3 point par rapport au mois précédent).