Le Premier ministre canadien Stephen Harper a estimé lundi que le président élu américain Barack Obama devrait donner la priorité à la stabilisation des marchés financiers aux États-Unis, pour le bien de l'économie mondiale.
Le Premier ministre canadien Stephen Harper a estimé lundi que le président élu américain Barack Obama devrait donner la priorité à la stabilisation des marchés financiers aux États-Unis, pour le bien de l'économie mondiale.
A la veille de l'arrivée au pouvoir du premier président noir américain, M. Harper a salué «la nature historique» de cet événement et affirmé que M. Obama «n'aurait pas de meilleur ami et allié» que le Canada.
Mais M. Harper a aussi souligné qu'il ne «fallait pas se faire d'illusions sur l'ampleur des défis» qui attendent le nouvel occupant de la Maison Blanche.
Il a en particulier évoqué deux défis qui, a-t-il dit, seraient «les premiers sur sa liste» s'il était à la place du président américain: la relance de l'économie américaine et «la nécessité de poursuivre les efforts pour stabiliser le secteur financier aux États-Unis qui continue d'être en grande difficulté».
Tant que l'on n'aura pas trouvé de solution aux États-Unis, «cela demeurera un grand problème pour l'économie mondiale», a ajouté M. Harper, lors d'un point de presse à Halifax dans l'est du Canada.
Le Premier ministre conservateur s'est félicité que Barack Obama ait choisi d'effectuer au Canada sa première visite officielle à l'étranger. «C'est un geste merveilleux», a-t-il dit.
La date de cette visite n'a pas encore été fixée.
Pour sa part Michael Ignatieff, chef du parti libéral - la principale formation d'opposition - a estimé que l'investiture de M. Obama marquerait un moment privilégié où «on peut vraiment aimer les États-Unis après une période difficile et où on peut admirer ce que l'on a toujours admiré chez les Américains».
Mais il a aussi fait valoir que le nouveau président américain devrait «comprendre et respecter» le fait que le Canada est une puissance énergétique et une puissance nordique.
«Les Américains doivent réaliser que nous expédions plus de pétrole aux États-Unis que l'Arabie saoudite. Aussi quand nous parlons, l'Amérique doit écouter (...) parce que nous sommes un partenaire énergétique clef pour eux», a déclaré M. Ignatieff.
Il faisait allusion au fait que le Canada est le premier fournisseur de pétrole des États-Unis grâce aux sables bitumineux de l'Alberta. Pendant sa campagne, M. Obama avait parlé de «pétrole sale», a propos des sables bitumineux.