Le constructeur automobile italien Fiat a fortement révisé à la baisse jeudi ses prévisions pour 2009, dans le cadre de l'annonce de ses résultats 2008, et annoncé qu'il ne versera pas de dividende.

Le constructeur automobile italien Fiat a fortement révisé à la baisse jeudi ses prévisions pour 2009, dans le cadre de l'annonce de ses résultats 2008, et annoncé qu'il ne versera pas de dividende.

En 2008, la société qui pourrait prendre le contrôle de Chrysler a accusé une baisse de son bénéfice net de 16,2% à 1,721 milliard d'euros (2,81 G$ CAN) tandis que son chiffre d'affaires a progressé de 1,5% à 59,38 milliards (97 G$ CAN).

Le résultat courant, indicateur clé de la gestion industrielle, s'est élevé à 3,362 milliards d'euros, en hausse de 4%, mais légèrement inférieur aux prévisions du groupe qui tablait sur une fourchette de 3,4 à 3,6 milliards.

Mais sur le seul quatrième trimestre, le bénéfice net du groupe a été divisé par plus de trois à 180 millions d'euros contre 597 millions un an plus tôt.

«Comme prévu à la fin du troisième trimestre, les trois derniers mois de 2008 ont confirmé une détérioration significative des conditions de marché dans la grande partie de nos activités et des zones géographiques dans lesquelles nous opérons», souligne le groupe dans son communiqué.

Même s'il estime qu'il est «difficile» de formuler des prévisions et qu'il compte les actualiser chaque trimestre, il s'attend à une sombre année 2009.

Fiat prévoit en effet pour cette année une baisse de la demande globale pour ses modèles d'environ 20% et un résultat courant «supérieur à un milliard d'euros», contre une prévision de 4,3 à 4,5 milliards d'euros contenue dans son plan industriel.

Il table par ailleurs sur un bénéfice net «supérieur à 300 millions d'euros».

Ces prévisions sont encore plus pessimistes que le pire des scénarios que Fiat avait évoqué au moment de la présentation de ses résultats du troisième trimestre.

Il avait estimé à la fin d'octobre que son bénéfice courant serait dans le pire des cas de 1,5 milliard d'euros et son bénéfice net de 400 millions en 2009.

«Pour préserver la liquidité du groupe», Fiat ne compte pas verser de dividende au titre de l'exercice 2008, sauf pour les actions d'épargne, ce qui représentera une somme de 25 millions d'euros.

Le groupe a également décidé de suspendre son programme de rachat d'actions.