Merrill Lynch a devancé d'un mois la distribution de bonis à ses employés, dépensant pour cela plusieurs milliards de dollars juste avant la finalisation de son rachat par Bank of America (BAC) le 1er janvier.
Merrill Lynch a devancé d'un mois la distribution de bonis à ses employés, dépensant pour cela plusieurs milliards de dollars juste avant la finalisation de son rachat par Bank of America [[|ticker sym='BAC'|]] le 1er janvier.
C'est ce qu'indique jeudi le Financial Times.
Cette décision de la banque d'affaires est «remarquable», car «ces versements ont eu lieu alors que les pertes ne cessaient de croître» et que l'établissement «réclamait des fonds supplémentaires au plan de sauvetage financier de l'État pour conclure l'accord» avec Bank of America, explique le quotidien économique.
«Les actionnaires ont approuvé le rachat le 5 décembre. Trois jours plus tard, le comité de rémunération de Merrill décidait d'avancer au 29 décembre le paiement des bonus», précise le Financial Times.
Le versement de ces primes avait habituellement lieu «à la fin de janvier ou au début de février», selon des responsables de la banque interrogés par le journal.
Alors que les pertes enregistrées par Merrill Lynch s'élèvent à 15,3 G$ US sur le seul quatrième trimestre, cette dernière aurait versé de 3 à 4 milliards en primes en décembre, selon une source proche du dossier citée par le quotidien.
Bank of America a indiqué avoir eu connaissance de la décision de Merrill Lynch, mais a précisé que cette dernière était «indépendante» jusqu'au 1er janvier 2009.