Il y aura un petit peu de la Beauce dans les nouveaux édifices du sud du Vietnam.
Il y aura un petit peu de la Beauce dans les nouveaux édifices du sud du Vietnam.
Groupe Canam, de Saint-Georges, est en effet partenaire minoritaire dans une nouvelle usine en banlieue de Ho Chi Minh, la métropole du sud au coeur de la croissance du pays. Son partenaire est le saoudien Zamil Steel, qui a connu des débuts difficiles avec sa première usine vietnamienne, à Hanoi.
C'était en 1997. Après quatre ans de présence au pays, Zamil Steel décide d'y construire une usine, question de profiter de la croissance qui s'annonce sur le marché.
Et puis, survient ce que peu d'analystes avaient prévu: la crise asiatique, qui a vu les constructeurs ranger leurs marteaux et leurs pelles mécaniques. La demande pour les structures, furent-elles du meilleur acier, a piqué du nez.
«On a passé un moment très difficile», résume Donald Ghanem, le directeur des opérations de Zamil Steel à Hanoi.
Face à cette crise, la famille Zamil doit prendre une décision: tout abandonner ou attendre la fin de la crise pour que la demande des édifices avec une structure d'acier reprenne. La famille décide de faire preuve de patience. Et les premiers profits arrivent en 2002-03.
«Depuis, les affaires vont croissant», explique M. Ghanem, qui y va de quelques données: dans trois des cinq dernières années, les ventes ont doublé sur une base annuelle. Pour les deux autres, la croissance a été de 50%, de quoi tenir occupés ses 818 employés de l'usine de Hanoi.
Et de quoi aussi s'offrir une nouvelle usine de quelque 30 millions de dollars dans le sud du pays dans laquelle Canam a une participation minoritaire, par le biais de Canam Asia.
D'ailleurs, quatre employés vietnamiens débarqueront à l'usine de Saint-Gédéon d'ici la fin de l'année pour apprendre les techniques de l'entreprise beauceronne.
Si on se fie aux prévisions de croissance de Zamil Steel, les nouvelles installations tourneront rondement.
«La croissance économique vietnamienne est en lien direct avec l'augmentation des investissements directs étrangers, qui est plus apparente depuis l'accession du pays à l'OMC», peut-on lire dans une présentation préparée par Zamil Steel. On y trace également une carte du pays avec les 140 parcs industriels prévus sur le territoire.
Jusqu'à présent, Zamil estime à 3000 le nombre d'édifices que son usine de Hanoi a construits au Vietnam. Dans le reste de l'Asie, ce sont 2000 autres bâtisses que l'entreprise a fait lever de terre. La suite des choses? «On veut construire tout le pays», lance M. Ghanem.