Après avoir annoncé une augmentation de son dividende mardi, le Canadien Pacifique (T.CP) réduit ses prévisions de profits pour 2008.

Après avoir annoncé une augmentation de son dividende mardi, le Canadien Pacifique [[|ticker sym='T.CP'|]] réduit ses prévisions de profits pour 2008.

La compagnie pose ces geste en raison de la décision de l'Office des transports du Canada de réduire les plafonds de recettes des transporteurs ferroviaires qui assurent la livraison du grain de l'Ouest.

La réduction décidée par l'Office porte sur la campagne agricole 2007-2008 et est évaluée à 72,2 M$, soit 2,59 $ par tonne sur la base des 27,85 millions de tonnes métriques prévues pour la période.

Cette décision, rétroactive au 1er août 2007, devrait se traduire par une baisse des tarifs marchandises de la Compagnie des chemins de fer nationaux [[|ticker sym='T.CNR'|]] et du Chemin de fer Canadien Pacifique pour l'expédition du grain des cultivateurs céréaliers de l'Ouest vers les marchés d'exportation.

Le ministre fédéral des Transports avait demandé à l'Office de procéder à un ajustement de façon à refléter les coûts supportés par le CN et le CP pour l'entretien des wagons-trémies céréaliers.

Cet ajustement élimine les frais d'entretien historiques des wagons-trémies qui étaient intégrés dans ces plafonds de recettes et les remplace par les coûts supportés.

Mercredi, le Canadien Pacifique a indiqué qu'il s'opposerait vigoureusement à cette décision de l'Office des transports, en ajoutant qu'il compte en appeler devant la Cour fédérale.

Le CP dit dans un communiqué qu'il s'attendait à une modification des plafonds de recettes, mais pas de cette ampleur.

«L'application éventuelle de l'ajustement de l'OTC affectera notre prévision de bénéfice par action que nous réduisons d'environ cinq cents par action. Nous établissons donc la fourchette de notre BPA pour 2008 à la baisse, soit de 4,80 $ à 4,65 $.»

Le CP considère, de plus, que la portion rétroactive de l'ajustement décidé par l'OTC pourrait affecter sa prévision d'un montant additionnel allant jusqu'à huit cents par action.

«Toutefois, comme nous sommes confiants de réussir à renverser cette décision, nous n'ajustons pas notre prévision de façon à refléter le montant total de l'impact potentiel.»

Mardi, le Canadien Pacifique avait annoncé que son prochain dividende trimestriel serait porté à 24 ,75 cents canadiens par action sur ses actions ordinaires en circulation, soit 10% de plus que le dividende précédent.

«Cette augmentation est la plus récente d'une série d'augmentations qui témoignent de notre capacité à réaliser nos objectifs financiers», a dit Mike Lambert, vice-président exécutif et chef des services financiers, dans un communiqué, mardi.