Hydro-Québec a vendu mercredi sa participation dans l'interconnexion australienne DirectLink, dernière des filiales à l'étranger dont elle était encore propriétaire.

Hydro-Québec a vendu mercredi sa participation dans l'interconnexion australienne DirectLink, dernière des filiales à l'étranger dont elle était encore propriétaire.

L'opération de délestage entreprise il y a eu peu plus d'un an se solde par un profit net, a précisé la porte-parole d'Hydro, Marie Archambault.

Australian Pipeline Trust a payé 57 millions de dollars australiens (51 millions CAN) pour acquérir la part de 33 % d'Hydro dans l'interconnexion de 63 kilomètres qui relie deux régions de la Nouvelle-Galles du Sud.

Hydro, qui a construit l'équipement et en était actionnaire depuis 1999, encaissera un profit net de 10 millions CAN lors de la clôture de la transaction, a fait savoir la porte-parole.

Depuis que la direction d'Hydro a décidé de se concentrer sur sa mission de base, qui est de produire et vendre de l'électricité, une dizaine de filiales à l'étranger ont été vendues. Avestor, coentreprise d'Hydro-Québec et de l'américaine Kerr-McGee, a fermé ses portes cet automne faute d'avoir trouvé un acheteur pour les piles qu'elle fabriquait à Boucherville.

Hydro a englouti plusieurs centaines de millions de dollars dans Avestor et avait déjà radié la valeur résiduelle de l'entreprise dans ses livres, soit 50 millions de dollars, avant la fermeture.

L'international

Du côté des activités internationales, la transaction la plus rentable a été la vente de la ligne de transport Transelec, au Chili, qui a rapporté un profit net de 813 millions à Hydro. Une partie de cette somme a été versée par le gouvernement dans son nouveau Fonds des générations, qui doit servir à rembourser la dette.

Les autres transactions rentables ont été la cession d'une centrale hydroélectrique au Panama, qui a rapporté 40 millions, la vente de la ligne de transport Trans-Mantaro au Pérou, qui a généré un profit de 30 millions, de même que la vente d'une participation de 50% dans une autre interconnexion australienne, MurrayLink, pour un produit net de 2 millions.

Hydro a aussi vendu avec un profit de 29 millions le lien sous-marin Cross Sound Cable entre New York et le New Jersey et encaissé un perte de 300 000 $ à la vente de la centrale hydroélectrique Rio Lajas au Costa Rica.

En 2004, Hydro a vendu sa part de la centrale hydroélectrique Meiya Power, en Chine, une transaction qui fait actuellement l'objet d'une vérification interne pour des frais de transaction de 1,5 million qui ont été versés à un intermédiaire. Il s'agit de la façon normale de faire les choses, a dit la porte-parole d'Hydro, qui a répété que le rapport de vérification serait rendu public.