Le manufacturier d'équipement pour l'industrie aérospatiale Héroux-Devtek (T.HRX) se voit confier par Lockheed Martin un contrat à long terme dans le cadre du programme d'avion de combat Joint Strike Fighter F-35.
Le manufacturier d'équipement pour l'industrie aérospatiale Héroux-Devtek [[|ticker sym='T.HRX'|]] se voit confier par Lockheed Martin un contrat à long terme dans le cadre du programme d'avion de combat Joint Strike Fighter F-35.
Rappelons que ce programme a été créé à l'initiative des États-Unis et qu'une foule de pays (dont le Canada) y participent.
Le F-35 est un avion de combat supersonique de nouvelle génération, ce programme étant considéré comme le plus important au niveau militaire pour les 20 prochaines années.
La première phase du contrat pourrait atteindre une valeur de 135 M$ pour la compagnie longueuilloise. C'est la division Aérostructure de Lockheed Martin qui retient l'unité d'affaires Progressive Inc., située à Arlington (Texas), pour les travaux.
Progressive doit produire des cloisons de caisson central de voilure pour trois modèles de F-35. La division fabriquera ces composantes pendant cinq ans, avec une cadence de livraison grandissante. Le travail a été amorcé lors du troisième trimestre 2007.
La deuxième phase durera ensuite jusqu'en 2028. Progressive obtiendra 50% du taux de production annuel.
Afin d'y arriver, toutefois, Héroux-Devtek devra investir dans une nouvelle installation à Arlington. Pour la première phase, l'investissement sera d'environ 20 M$. Pour la deuxième phase, l'entreprise devra se doter d'une installation de plus.
La direction se réjouit d'avoir décroché cet important contrat.
«Ce contrat à long terme est la preuve des excellentes relations que nous entretenons avec Lockheed Martin Aeronautics et de la confiance que cette société nous accorde pour notre capacité à respecter nos engagements», déclare Gilles Labbé, PDG d'Héroux-Devtek.
«Cette annonce était très attendue étant donné l'implication d'Héroux-Devtek dans la phase de démonstration et de développement du programme, qui consiste en 21 prototypes», dit pour sa part Martin Goulet, analyste à la Financière Banque Nationale.
L'analyste croit que le contrat tombe plutôt bien pour l'entreprise, même si les chiffres peuvent changer. «L'augmentation importante de la cadence de production pourrait, à notre avis, se produire au moment où le marché connaîtrait une baisse cyclique, mitigeant l'impact de la baisse sur la compagnie.»
M. Goulet estime que le contenu fourni par Héroux-Devtek aura une valeur d'environ 750 000 $ par appareil Joint Strike Fighter. Il maintient sa recommandation «aussi bien que le secteur» (sector perform) sur l'action avec un cours cible 7,50 $ sur 12 mois.
L'action de l'entreprise gagnait 0,8% à 8,97 $ mercredi après-midi à Toronto.