Le Fonds monétaire international (FMI) prévoit la poursuite de la croissance en Amérique latine et dans les Caraïbes avec un taux de 4,75% cette année et de 4,25% en 2007, en dépit des risques liés à un ralentissement possible de l'économie américaine, selon un rapport présenté jeudi à Mexico.

Le Fonds monétaire international (FMI) prévoit la poursuite de la croissance en Amérique latine et dans les Caraïbes avec un taux de 4,75% cette année et de 4,25% en 2007, en dépit des risques liés à un ralentissement possible de l'économie américaine, selon un rapport présenté jeudi à Mexico.

Le FMI estime que les projections "restent solides" dans la région grâce à la situation "encore favorable" de l'économie mondiale dont la croissance devrait atteindre 5% l'an prochain.

En bouclant l'année 2006 avec un taux de croissance de 4,75%, l'économie latino-américaine va connaître l'"expansion la plus rapide enregistrée au cours des dernières décennies", souligne le rapport.

Toutefois, le FMI évoque des risques de "détérioration dans le futur" notamment en raison d'"un possible ralentissement plus marqué du taux de croissance aux Etats-Unis".

Parmi les facteurs négatifs pour la région, l'organisme international cite un "durcissement imprévu des marchés financiers mondiaux" et la "volatilité du prix des produits de base" avec surtout une chute drastique pour les produits non combustibles.

Le rapport prévoit également que l'inflation, après avoir été "bien contrôlée", "reculera encore davantage pour s'établir en moyenne autour des 5% en 2007 dans toute la région".

Afin de "renforcer la stabilité macro-économique et augmenter la croissance", le FMI insiste sur le nécessité d'appliquer des réformes économiques face "aux causes historiques de la crise", citant notamment la question d'une "inégalité accentuée" en Amérique latine.

Tout en soulignant que "parvenir à une plus grande égalité sociale constitue un processus lent et difficile", le rapport incite les pays latino-américains à utiliser davantage des outils tels que "les réformes fiscales et politiques concernant le marché du travail".

"Ces réformes doivent être combinées avec des efforts plus importants afin de rendre les économies d'Amérique latine plus ouvertes et compétitives, avec des institutions plus fortes", indique le FMI, relevant parmi les points faibles "une dette publique qui reste relativement élevée" et des budgets "rigides" avec une accélération des dépenses.

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