Le fromager Saputo (T.SAP) compte profiter de sa solide performance financière du premier trimestre pour offrir de nouveaux produits et réaliser des acquisitions prudentes pendant le reste de l'exercice fiscal 2008.

Le fromager Saputo [[|ticker sym='T.SAP'|]] compte profiter de sa solide performance financière du premier trimestre pour offrir de nouveaux produits et réaliser des acquisitions prudentes pendant le reste de l'exercice fiscal 2008.

Pendant son assemblée générale annuelle, mardi, l'entreprise a présenté un bénéfice net de 68,4 M$, ou 66 cents par action, pour le premier trimestre. Il s'agit d'une hausse de 15,1 M$ (+ 28 %) comparativement au bénéfice de 53,3 M$, ou 51 cents par action, enregistré au même trimestre de l'exercice précédent.

Les revenus consolidés de l'entreprise ont totalisé 1,2 G$. Cela représente une hausse de 245,6 M$ ou 25 % par rapport aux revenus de 981,1 M$ obtenus au cours de la période correspondante de l'exercice précédent.

Cette augmentation est en grande partie attribuable à ses activités américaines dans le secteur des produits laitiers, dont les revenus se sont accrus d'environ 221 M$, a dit la compagnie.

Vers de nouveaux sommets

Cette performance robuste survient après les résultats solides obtenus par l'entreprise en 2007, et qui ont été rendus publics en juin.

«La cadence de l'an dernier et nos résultats du premier trimestre (...) témoignent de notre désir de nous améliorer et devraient nous aider à atteindre de nouveaux sommets», a déclaré le PDG, Lino Saputo, aux actionnaires qui s'étaient assemblés dans un hôtel de Laval.

«Nous continuerons d'établir des objectifs appropriés pour nos marchés et nous continuerons à tenter de croître en profitant des occasions qui se présenteront à nous.», a-t-il ajouté.

Développer de nouveaux produits

Il a ensuite souligné que la compagnie doit être prête à offrir de nouveaux produits, en raison des goûts changeants des consommateurs.

«Notre engagement au chapitre de l'innovation nous permettra de réagir rapidement aux changements des habitudes de consommation», a-t-il dit. «Au Canada, entre autres, nous voulons offrir des produits à valeur ajoutée qui généreront des profits plus importants.»

De nouvelles acquisitions possibles

M. Saputo a précisé que l'entreprise donnera priorité à l'intégration des acquisitions réalisées l'an dernier en Europe et aux États-Unis.

S'adressant aux journalistes après l'assemblée annuelle, il a déclaré que la santé financière de l'entreprise rend de nouvelles acquisitions possibles.

«Nous ne sommes pas très endettés, et nous sommes donc toujours intéressés par de nouvelles acquisitions, a-t-il expliqué. Nous sommes une entreprise en pleine croissance, donc si de bonnes acquisitions se présentent à un moment stratégique pour nous, nous serions intéressés à conclure une entente.»

Le titre de Saputo a clôturé à 51,25 $ mardi, en hausse de 4,6 %.