Le fabricant québécois de vêtements de plein air Chlorophylle est sur le point de changer de mains. La PME de Chicoutimi, acquise en 2003 par Louis Garneau Sports, est actuellement à vendre.
Le fabricant québécois de vêtements de plein air Chlorophylle est sur le point de changer de mains. La PME de Chicoutimi, acquise en 2003 par Louis Garneau Sports, est actuellement à vendre.
Louis Garneau, par l'entremise de sa responsable des communications, a refusé de confirmer la nouvelle. Mais le directeur général et cofondateur de Chlorophylle, Laval Tremblay, s'est fait un peu moins discret.
«C'est vrai que l'entreprise est à vendre, mais je ne peux faire aucun commentaire pour le moment», a dit lundi M. Tremblay.
Impossible de savoir si un acheteur potentiel s'est manifesté jusqu'ici. Si tel est le cas, qui mettra la main sur ce joyau québécois: une entreprise du Québec ou de l'étranger?
En juin 2003, lorsque Louis Garneau Sports s'est porté acquéreur de Chlorophylle (pour une somme qui demeure à ce jour confidentielle), l'entreprise avait mentionné par voie de communiqué qu'elle voulait «amener Chlorophylle encore plus loin en lui apportant l'expertise et la force de notre réseau qui compte plus de 4000 clients en Amérique».
Il n'a pas été possible de savoir ce qui motive Louis Garneau à vouloir se départir de Chlorophylle. La croissance manque-t-elle à l'appel?
Ou est-ce tout simplement parce que Louis Garneau Sports, et ses quelque 425 employés, veut dorénavant se concentrer sur ce qu'elle connaît le mieux, c'est-à-dire la conception, la fabrication et la distribution spécialisée de vêtements et d'accessoires haut de gamme pour le cyclisme, le ski et la natation (maillots de bain)?
Fondée en 1980 par Gilles Couët et Laval Tremblay, Chlorophylle est reconnue mondialement dans le domaine du vêtement plein air haut de gamme.
Elle a commandité de nombreuses expéditions au fil des ans. La dernière en lice: la mission Antarctique menée par le biologiste Jean Lemire.
La PME écoule 80% de sa production dans plus de 250 points de vente au Québec. Elle est aussi présente dans l'Ouest canadien, de même qu'en Europe et en Asie (Japon et Chine).
Le siège social de Chlorophylle est à Chicoutimi où la PME emploie environ 60 personnes. Près de 85% des produits de l'entreprise sont assemblés en Asie.