Le prix de l'essence fait un bond à 1,20$ le litre à plusieurs endroits à Montréal.

Le prix de l'essence fait un bond à 1,20$ le litre à plusieurs endroits à Montréal.

Il s'agit d'un bond de plus de 10 cents en quelques heures seulement.

Le prix a commencé à augmenter lundi après-midi après qu'une explosion a fait quatre blessés dans une raffinerie de pétrole au Texas lundi matin. Cette raffinerie produit 67 000 barils de pétrole par jour.

Les cours du brut étaient par ailleurs orientés à la hausse mardi dans les échanges électroniques en Asie face aux craintes persistantes concernant l'approvisionnement.

Dans les échanges matinaux, le baril de «light sweet crude» pour livraison en mars grimpait de 65 cents à 96,15$.

Le Brent de la mer du Nord pour livraison en mars prenait 2 cents à 94,93$.

«Il n'y a aucune information majeure suscpetible d'affecter le marchém, mais les craintes concernant l'approvisionnement par le Nigeria et le Venezuela continuent à peser», a estimé David Moore, analyste à la Commonwealth Bank of Australia.

Le président vénézuélien Hugo Chavez a récemment averti qu'il pourrait «ne plus envoyer une goutte de pétrole vers l'empire des États-Unis», en réaction au possible gel mondial des actifs de la compagnie nationale PDVSA.

ExxonMobil, premier groupe pétrolier mondial, a présenté plusieurs recours dont l'un auprès de l'instance d'arbitrage de la Banque mondiale, pour compenser son retrait de la région vénézuélienne de l'Orénoque l'an passé, à la suite d'une mesure de «nationalisation» décidée par le gouvernement Chavez obligeant les groupes exploitant les gisements à céder 60% du capital de leurs filiales à PDVSA.

Le New York Mercantile Exchange (Nymex) était fermé lundi comme la plupart des marchés américains en raison du President's Day, jour férié aux États-Unis.