La Banque du Canada a décidé d'abaisser son taux directeur d'un quart de point de pourcentage pour le porter à 4,25%.

La Banque du Canada a décidé d'abaisser son taux directeur d'un quart de point de pourcentage pour le porter à 4,25%.

Elle constate la volatilité des marchés, la force du dollar canadien, les difficultés persistantes occasionnées par la crise du secteur du crédit hypothécaire aux États-Unis et celle du papier commercial.

En rendant sa décision publique mardi matin, la banque centrale a expliqué que, depuis la parution de son dernier rapport sur la politique monétaire en octobre, l'actualité économique et financière a été marquée par un certain nombre d'événements.

Ceux-ci ont une incidence sur les perspectives d'évolution de la production et de l'inflation au Canada.

La Banque a souligné en outre qu'en octobre, tant l'inflation mesurée par l'IPC (indice des prix à la consommation) global que celle mesurée par l'indice de référence, respectivement à 2,4% et à 1,8%, se sont établies en deçà de ses prévisions.

C'est à la suite de l'intensification des pressions concurrentielles liées au niveau du dollar canadien.

La Banque s'attend maintenant à ce que, dans les prochains mois, l'inflation soit inférieure à ce qui était projeté en octobre en raison, notamment, des difficultés liées à l'évaluation des produits structurés et aux pertes anticipées sur les prêts hypothécaires à risque aux États-Unis, qu'éprouvent les marchés financiers mondiaux.

Selon l'institution fédérale, les difficultés des marchés se sont aggravées depuis la mi-octobre et devraient persister plus longtemps que prévu. Dans ces circonstances, estime la Banque, le coût du financement pour les banques s'est accru à l'échelle internationale et au Canada, et les conditions du crédit se sont resserrées davantage.

De plus, la Banque note que les risques planant sur les perspectives d'évolution de la demande d'exportations canadiennes se sont accentués en raison de l'assombrissement des perspectives de l'économie américaine, en particulier dans le secteur du logement.

La Banque a donc jugé qu'à la lumière de ces facteurs principaux, sa projection en matière d'inflation jusqu'à la fin de 2009 s'inscrit maintenant en baisse et qu'elle devait abaisser son taux directeur.

La prochaine date d'établissement du taux directeur par la Banque du Canada est le 22 janvier.