Hydro-Québec réclamera la semaine prochaine, à la Régie de l'énergie, une hausse de 2,9% de ses tarifs à compter d'avril 2008, afin de récupérer une partie de ses coûts de transport d'électricité des dernières années.

Hydro-Québec réclamera la semaine prochaine, à la Régie de l'énergie, une hausse de 2,9% de ses tarifs à compter d'avril 2008, afin de récupérer une partie de ses coûts de transport d'électricité des dernières années.

La filiale de la société d'État, Hydro-Québec Distribution, demandera ainsi une cinquième hausse en quatre ans. La Régie de l'énergie, qui tiendra des audiences à ce sujet dès mardi, soit du 4 au 19 décembre, devrait rendre sa décision à la fin de février ou en mars.

Si elle est acceptée, cette augmentation serait applicable dès le 1er avril 2008, selon ce qu'a déjà indiqué Hydro-Québec.

Selon une estimation de la société d'État, l'augmentation mensuelle équivaudrait à 1,41 $ pour un logement moyen, à 3,46 $ pour une petite maison et à 6,28 $ pour une grande maison.

En août dernier, le président d'Hydro-Québec Distribution, André Boulanger, expliquait que la moitié de l'augmentation demandée, soit 1,6%, servirait à recouvrer la hausse des frais de transport autorisée par la Régie en 2005, 2006 et 2007, mais qui n'avait pas été intégrée aux hausses tarifaires de ces années.

Il y a quelques semaines, Hydro Québec maintenait ses prévisions de bénéfices pour 2008 malgré la flambée du dollar canadien, qui réduit la valeur de ses exportations aux États-Unis. Le plan stratégique 2006-2010 d'Hydro Québec vise un bénéfice net d'au moins 2,5 G$ par année.

Au troisième trimestre, terminé le 30 septembre, Hydro Québec a déclaré un bénéfice net de 217 M$, en baisse de 45,3% par rapport aux 397 M$ enregistrés pendant la même période de l'année dernière. La société d'État a attribué ce recul à une diminution des exportations d'électricité et à une hausse des importations, principalement des États-Unis.

L'augmentation des tarifs entrée en vigueur en avril dernier a rapporté 75 M$ à l'entreprise, au 30 septembre.