Les deux géants chinois de l'aéronautique, AVIC I et AVIC II, pourraient fusionner leurs activités dans le domaine de l'aviation commerciale.
Les deux géants chinois de l'aéronautique, AVIC I et AVIC II, pourraient fusionner leurs activités dans le domaine de l'aviation commerciale.
AVIC I est un partenaire de longue date de Bombardier alors qu'AVIC II s'est associée à Embraer pour la production de biréacteurs régionaux.
«On envisage la possibilité de consolider les activités de construction d'avions commerciaux des deux entreprises et d'établir une nouvelle firme, qui deviendrait un actionnaire d'une compagnie chargée d'assembler un nouvel appareil commercial de grande taille», a déclaré un dirigeant d'Aviation Industries of China II (AVIC II) dans une entrevue au quotidien China Daily.
La Chine entend construire un gros appareil d'au moins 150 passagers qui entrera en compétition directe avec les avions d'Airbus et de Boeing. L'appareil devrait effectuer son premier vol en 2020.
La fusion de certaines activités d'AVIC I et d'AVIC II permettrait de «renforcer les capacités de la Chine au niveau de la fabrication d'avions commerciaux» et de «mettre en commun les ressources qui permettraient de réaliser le projet de gros appareil commercial», a expliqué le dirigeant d'AVIC II, qui n'a pas voulu être identifié.
Il a fait savoir que la Commission de la science, de la technologie et de l'industrie de la Défense nationale travaillait sur le plan de restructuration.
Un dirigeant d'AVIC I, qui a également requis l'anonymat, a confirmé l'information.
«Les détails de la consolidation devraient être annoncés en mars», a-t-il déclaré.
AVIC, monstre étatique créé au début des années 50, a été scindée en deux sociétés d'État en 1999. AVIC I est maintenant un conglomérat qui compte 47 entreprises, 31 centres de recherche et 22 instituts spécialisés.
L'entreprise vient tout juste de présenter le premier prototype de son biréacteur régional ARJ21-700 (pour Advanced Regional Jet for the 21st Century).
En vertu d'une entente annoncée l'été dernier au salon aéronautique du Bourget, Bombardier agira en tant que consultant pour le développement d'une version plus grande de l'appareil, soit l'ARJ-900.
Bombardier investira 100 M$ dans la conception technique et la commercialisation de cet appareil.
En retour, AVIC I investira 400 millions dans la CSeries, la nouvelle famille d'avions de 110 à 130 places de Bombardier. AVIC I réalisera notamment le fuselage central de la CSeries.
Une filiale d'AVIC I fabrique déjà des composants de l'avion turbopropulsé Q400 et de l'avion amphibie CL415 de Bombardier.
AVIC I construit également des appareils militaires, des moteurs et des missiles. L'entreprise fournit 90% des systèmes d'armement de l'armée chinoise.
Elle est également présente à l'extérieur de l'industrie aéronautique en fabriquant notamment des motocyclettes et des compresseurs pour climatiseurs.
Pour sa part, AVIC II se spécialise dans les hélicoptères commerciaux et militaires et les plus petits avions civils.
Elle a notamment établi une entreprise conjointe avec l'avionneur Embraer pour fabriquer des biréacteurs régionaux ERJ-145 à Harbin, en Chine.
Pendant des années, ce partenariat a vivoté, mais à l'automne 2006, Embraer a remporté une importante commande du transporteur chinois Hainan pour 50 ERJ-145 construits à Harbin et 50 gros biréacteurs régionaux E190 construits au Brésil.
Le porte-parole de Bombardier Aéronautique, Marc Duchesne, n'a pas voulu faire de commentaire sur la possibilité d'une fusion des activités d'AVIC I et d'AVIC II dans le domaine de l'aviation commerciale.
Il a toutefois indiqué que Bombardier entendait bien continuer à travailler avec son partenaire chinois.
«La Chine va accaparer 15% des livraisons d'avions commerciaux au cours des 20 prochaines années, a-t-il fait remarquer. C'est un gros marché.»