La vente de la division des produits récréatifs, en 2003, a éprouvé la famille Bombardier.
La vente de la division des produits récréatifs, en 2003, a éprouvé la famille Bombardier.
«C'était comme nous arracher le coeur, c'était comme faire mourir mon père, je ne pouvais pas croire que ça pouvait arriver, s'est exclamée Janine Bombardier, la fille aînée de J. Armand Bombardier. C'est le berceau de la compagnie: si on laisse aller notre berceau, il n'y a rien qui nous rattache.»
Le maire actuel de Valcourt, Laurian Gagné, s'est rappelé du vent d'inquiétude qui avait balayé la petite ville.
«C'était palpable dans la population, a-t-il déclaré. C'est une ville mono-industrielle, on ne savait pas qui allait devenir les nouveaux employeurs.»
La famille Bombardier s'est finalement alliée à Bain Capital et à la Caisse de dépôt et placement du Québec pour remettre la main sur les produits récréatifs.
«Nous ne pouvions pas mettre un milliard de dollars, nous n'avions pas ça personne, mais nous avons eu la chance d'en racheter une partie, s'est réjouie Janine Bombardier. C'est encore un peu à nous, nous sommes fiers de ça.»
La population de Valcourt a poussé un soupir de soulagement.
«Nous sommes très heureux du dénouement, a affirmé M. Gagné. Ça a permis à BRP (Bombardier Produits Récréatifs) de grandir davantage.»
Quant à Bombardier Inc, elle passe maintenant entre les mains d'une troisième génération, un autre motif de fierté pour la famille.
«Laurent est assez sage pour réaliser qu'un jour, il faut laisser la place aux autres», a noté Janine Bombardier.
Sa soeur Claire a souligné de son côté l'expérience de Pierre, qui a passé 23 ans au sein de l'entreprise.
«Il a travaillé fort, il est passé par des périodes pas très faciles», a-t-elle rappelé.
Janine Bombardier a finalement fait observer que Laurent Beaudoin ne sera pas très loin.
«Il va lui donner de bons conseils, a-t-elle déclaré. Ça ne veut pas dire que Pierre ne va pas prendre de décisions par lui-même, mais il se sentira appuyé.»