La Face cachée de la pomme, de Hemmingford, cède un bloc minoritaire de ses actions aux vins Boisset, de Paris, afin de multiplier les ventes de Neige, son cidre de glace.
La Face cachée de la pomme, de Hemmingford, cède un bloc minoritaire de ses actions aux vins Boisset, de Paris, afin de multiplier les ventes de Neige, son cidre de glace.
Le PDG de la cidrerie, François Pouliot, ne précise pas la part des actions vendues, mais il assure que le partenariat arrive à point nommé, pour soutenir la croissance de la Face cachée et les exportations de Neige.
La Face cachée n'est pas encore touchée par la crise financière et négociait depuis deux ans avec Jean-Charles Boisset, président de l'entreprise familiale Boisset. Par ailleurs, produire du cidre qui ne sera vendu que dans deux ans augmente la pression sur les liquidités, admet François Pouliot.
La Face cachée exporte déjà ses cidres dans 17 pays, dont les États-Unis, la France et l'Espagne, mais n'y génère que 10% de ses ventes de 3,5 millions de dollars. Cent fois plus grosse, Boisset, de Bourgogne, tire des revenus de 350 millions d'euros de ses ventes dans 80 pays.
Avec Boisset, François Pouliot veut d'abord augmenter les ventes au Canada et aux États-Unis, grâce à son réseau de 125 distributeurs dans les 50 États. D'ici trois ou quatre ans, le PDG croit ainsi pouvoir doubler ses ventes.
La production annuelle de la Face cachée atteint 200 000 bouteilles de Neige, son principal produit, comparativement à 100 millions d'unités pour Boisset, dont 5 millions de caisses de Beaujolais nouveau.
François Pouliot veut créer pour Neige un marché mondial, à l'instar de celui du champagne et du cognac. Des 50 producteurs de cidre de glace du Québec, la Face cachée a été un des pionniers, avec le Domaine Pinacle, associé au cognac Camus, et au Clos Saint-Denis, dit-il.
Avec sa femme Stéphanie Beaudoin, le PDG possède 22 acres de pommiers et en loue 80 autres dans la région de Hemmingford. Avec Boisset, la cidrerie pourra acheter d'autres vergers et de l'équipement, dit-il. Sa production se limite tout de même à 20 000 minots de pommes, avec 22 employés, comparativement aux six millions de minots du Québec, dont chez Lassonde (Oasis), à Rougemont.
En pleine récolte, la Face cachée met d'abord ses pommes au frigo jusqu'après Noël, puis les mettra dehors durant un mois, pour séparer le sucre du jus, et le laisser fermenter durant sept mois. La récolte d'hiver donne de son côté des cidres plus concentrés et exotiques, dont le Frimas.