La tempête causée par le dollar canadien et l'incertitude économique se poursuit, mais Cascades (T.CAS) quand même du quatrième trimestre avec un profit conforme aux attentes.

La tempête causée par le dollar canadien et l'incertitude économique se poursuit, mais Cascades [[|ticker sym='T.CAS'|]] quand même du quatrième trimestre avec un profit conforme aux attentes.

La papetière de Kingsey Falls annonce qu'elle empoche un profit net de 12 M$ ou 12 cents par action au quatrième trimestre 2007.

À la même période il y a un an, la compagnie de Kingsey Falls déclarait une perte de 46 M$.

Si l'on exclut les éléments inhabituels, l'entreprise déclare un profit de 1 M$ ou 1 cent par action. C'est conforme aux attentes des analystes.

Les éléments inhabituels incluent des pertes sur la vente d'actifs et des frais de restructuration, en plus d'un gain de 3 M$ sur la vente d'une participation jugée non stratégique.

Pour l'ensemble de l'exercice 2007, une hausse des prix de vente et les acquisitions faites en 2006 permettent à Cascades d'enregistrer un profit de 95 M$ ou 95 cents par action sur des ventes en hausse de 20% à 3,9 G$.

«En raison de l'appréciation rapide du dollar canadien et des coûts croissants de la fibre, indique le PDG Alain Lemaire, l'année 2007 a définitivement représenté un défi pour Cascades. Toutefois, malgré ces forts vents contraires, nous gardons le cap sur l'exécution de notre plan stratégique.»

M. Lemaire souligne que les 12 derniers mois ont été marqués par des changements dans le portefeuille d'actifs, par des restructurations et par la fusion avec Reno de Medici en Europe.

«Ainsi, grâce à ces changements et à l'acquisition de Norampac à la fin de 2006, Cascades est maintenant en meilleure position opérationnelle et financière pour poursuivre sa transformation.»

Le PDG ne s'attend pas à une année 2008 facile. «Nous anticipons que les conditions d'affaires continueront de présenter des défis au cours de la première moitié de l'année en raison des coûts élevés de la fibre et de l'environnement économique incertain.»

Au 31 décembre 2007, la papetière détenait une encaisse et des équivalents à 25 M$, en baisse de 9 M$ comparativement à pareille date en 2006. Sa dette à long terme avait diminué de 5,3% à 1,57 G$.

Par ailleurs, le conseil d'administration de Cascades déclare un dividende trimestriel de 4 cents par action. Il sera payé le 21 mars aux actionnaires inscrits aux registres le 7 mars.

Le titre de la compagnie a clôturé en baisse de 3,5% à 8,27 $ mardi à la Bourse de Toronto.