En désaccord sur la stratégie d'affaires de la pharmaceutique qu'il dirigeait depuis un an, David Mazzo, PDG d'Aeterna Zentaris (T.AEZ), démissionne de façon immédiate.

En désaccord sur la stratégie d'affaires de la pharmaceutique qu'il dirigeait depuis un an, David Mazzo, PDG d'Aeterna Zentaris [[|ticker sym='T.AEZ'|]], démissionne de façon immédiate.

Il est remplacé de façon intérimaire par Jürgen Ernst, président du conseil d'administration de la compagnie de Québec, jusqu'à ce qu'un successeur soit nommé.

Ellen McDonald, chef de la direction des affaires commerciales, quitte aussi son poste de façon immédiate.

Paul Burroughs, responsable des relations avec les médias, a confirmé au téléphone que le départ de David Mazzo était relié à des philosophies qui différaient sur le développement des affaires.

«Il y avait des différences d'opinions et on voyait que c'était plus ou moins irréconciliable, dit M. Burroughs. Nous étions à la croisée des chemins et les gens ont décidé de mettre fin à leur association.»

Paul Burroughs nous a rappelé les priorités qu'Aeterna Zentaris entend poursuivre avec la même énergie qu'auparavant.

«Du côté du développement de produits, la priorité est dans la phase 3 du cetrorelix pour le traitement de l'hyperplasie bénigne de la prostate, dit-il. Le programme et les études se déroulent bien à l'heure actuelle en Amérique du Nord et en Europe. Selon notre échéancier, nous devrions obtenir les résultats dans la première moitié de 2009.»

Si tout va comme prévu, indique le porte-parole, «la priorité demeure de se trouver un partenaire pour la mise en marché. Nous développons des molécules mais nous n'avons pas de force de vente. Ce partenaire irait devant la FDA pour faire approuver le médicament.»

Enfin, les ventes d'actifs non stratégiques devraient se poursuivre. «Nous en avons identifié trois et vendu deux, rappelle M. Burroughs. Notre filiale Echelon et les droits sur le miltefosine ont été vendus pour environ 3,2 M$ et 9,1 M$ respectivement.»

«Le troisième actif identifié, poursuit-il, était celui de nos installations à Québec. Nous deviendrions locataires au lieu de propriétaires. Les négociations sont en cours et nous poursuivons les démarches pour vendre cet actif. L'édifice est évalué à environ 7 ou 8 M$.»

L'action d'Aeterna Zentaris a clôturé à 1,79 $ jeudi à la Bourse de Toronto.