La chute libre de Mecachrome International (T.MCH) risque de faire très mal au Fonds de solidarité FTQ et à la Caisse de dépôt et placement du Québec.

La chute libre de Mecachrome International [[|ticker sym='T.MCH'|]] risque de faire très mal au Fonds de solidarité FTQ et à la Caisse de dépôt et placement du Québec.

Depuis juillet 2005, le Fonds de solidarité a investi 70 millions de dollars dans le manufacturier de composants pour l'industrie aéronautique, sans rien en retirer. À l'heure actuelle, l'institution détient 18,5% des actions à droits de vote subalterne de Mecachrome, une participation de 12,6% qui ne vaut plus que 150 000$.

Le titre de Mecachrome avait été proposé à 14$ à son inscription à la Bourse de Toronto en octobre 2007. Hier, le titre a clôturé à 0,05$, une glissade de plus de 28% par rapport à la veille.

«Nous sommes tous d'accord que l'entreprise vit de grandes difficultés», a sobrement commenté la porte-parole du Fonds de solidarité, Josée Lagacé.

La Caisse de dépôt et placement du Québec n'a pas voulu préciser combien d'actions elle détenait dans Mecachrome. Toutefois, en juillet dernier, l'institution a fait savoir qu'après une nouvelle transaction, elle détenait 2,6 millions d'actions à droit de vote subalterne, soit 15,89% des actions de ce type en circulation.

La Caisse a dû émettre un communiqué que sa participation franchissait la barre des 10%. Depuis, cette participation n'a probablement pas beaucoup changé parce que la Caisse aurait dû émettre un autre communiqué si elle avait varié de plus de 2%. Si l'institution a conservé ces actions, cette participation ne vaut plus que 143 000$.

Au 31 décembre 2007, la Caisse détenait 730 100 actions de Mecachrome, un placement qu'elle évaluait alors à 8,9 millions.

Le porte-parole de la Caisse de dépôt et placement du Québec, Mark Boutet, n'a pas voulu commenter la chute du titre de Mecacrhome.

«Ce placement a été effectué par notre équipe des marchés boursiers pour fins d'investissement, a-t-il simplement déclaré. Nous ne sommes pas au conseil d'administration, nous n'avons pas d'information autre que celle qui est communiquée aux actionnaires. Lorsqu'un plan sera proposé aux actionnaires, nous serons en mesure de voter comme les autres.»

De son côté, le Fonds de solidarité FTQ occupe un siège au conseil d'administration de Mecachrome. Le fonds de travailleurs entend procéder avec les autres administrateurs pour trouver une solution, il ne prépare pas un plan en parallèle.

«Nous avons bien hâte que (le nouveau président et chef de la direction) Christian Jacqmin présente son plan de match, a déclaré Mme Lagacé. Nous mettons nos espoirs là-dessus.»

La semaine dernière, Mecachrome a déclaré une perte de 71,9 millions d'euros (112 millions CAN) pour le troisième trimestre. Elle a également fait savoir qu'elle ne pouvait pas payer les intérêts sur sa dette, un paiement dû le 15 novembre. Elle dispose maintenant d'une période de grâce de 30 jours pour trouver une solution.

Moody's a réduit la cote de solvabilité de Mecachrome hier, pour une troisième fois en trois mois.

Mecachrome compte quelques centaines d'employés au Québec, mais elle possède également d'importantes usines en France, dont un établissement de 450 personnes dans la circonscription du premier ministre français François Fillon. Les employés français souhaiteraient voir Paris s'impliquer pour sauver Mecachrome, mais le gouvernement français fait face à une petite difficulté: Mecachrome a déménagé son siège social de la France au Québec en 2001 et est maintenant une société canadienne.