Le ministre du Développement économique, Raymond Bachand, annonce l'octroi de 6 M$ pour Montréal international et profite de l'occasion pour critiquer le gouvernement fédéral, qui lui a retiré sa contribution.

Le ministre du Développement économique, Raymond Bachand, annonce l'octroi de 6 M$ pour Montréal international et profite de l'occasion pour critiquer le gouvernement fédéral, qui lui a retiré sa contribution.

Au cours d'une conférence de presse vendredi à Montréal, le ministre Bachand a invité le ministre responsable de l'Agence de développement économique pour le Québec, Jean-Pierre Blackburn, à revoir sa décision, annoncée l'automne dernier, de ne plus financer les organisations sans but lucratif pour privilégier plutôt l'aide directe aux entreprises.

Cette décision a eu pour effet de priver Montréal international de 2 M$ par an sur un budget d'environ 8 M$.

M. Bachand en a donc appelé au collègue du ministre Blackburn, le sénateur Michael Fortier, ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux.

En plus, Montréal international est ainsi faite que les trois ordres de gouvernement y siègent, avec l'entreprise privée, dans une cause commune de recruter des organisations internationales pour qu'elles viennent s'établir à Montréal, par exemple.

Le départ du fédéral ampute donc l'organisation d'un de ses partenaires.

«Cette décision, c'est d'abord une décision idéologique que M. Blackburn a prise de couper en principe les organisations sans but lucratif.

Mais, en faisant ça, il vient donner un coup de faux, de faucille dans ce qui est un modèle structurant pour l'économie québécoise», a déploré le ministre québécois du Développement économique, de l'Innovation, de l'Exportation, du Tourisme et responsable de la région de Montréal.

M. Bachand a néanmoins annoncé l'octroi conjoint par trois ministères de 6 M$ sur trois ans à Montréal International. Il ne comble toutefois pas la somme retirée par le gouvernement fédéral.

Le président du conseil d'administration de Montréal international, Pierre Brunet, s'est montré moins cinglant que le ministre Bachand. Il dit garder confiance et «veut conserver le principe d'une table unique avec trois paliers de gouvernement» au sein de Montréal international.

Joint au téléphone, le cabinet de Michael Fortier a fait savoir que le ministre n'était pas disponible pour émettre des commentaires et qu'il s'agissait plutôt du dossier du ministre Blackburn.

Joint à son tour au téléphone, le cabinet du ministre Jean-Pierre Blackburn a fait savoir que le ministre ne pouvait être joint dans son comté parce qu'il donnait des conférences de presse durant une bonne partie de la journée.

Son cabinet a toutefois fait parvenir un communiqué, expliquant que l'entente qui liait Développement économique Canada et Montréal International avait pris fin le 31 décembre dernier, qu'une nouvelle demande avait été déposée et que le dossier n'était pas encore complété.

Le ministre Blackburn doit prochainement rencontrer les dirigeants de Montréal International «afin d'éclaircir leur dossier».

Il a ajouté qu'il ne s'agissait pas de compressions envers le développement économique du Québec, puisque le financement a tout simplement été réorienté vers des projets précis et ponctuels.

«Ce changement a pour but d'obtenir un meilleur effet de levier, un meilleur rendement et de meilleurs résultats pour chaque dollar investi en développement économique», conclut le cabinet du ministre.