Crise du crédit, ralentissement économique et tourmente boursière: tous ces ingrédients poussent la Réserve fédérale des États-Unis à abaisser son taux directeur de trois quarts de point mardi.
Crise du crédit, ralentissement économique et tourmente boursière: tous ces ingrédients poussent la Réserve fédérale des États-Unis à abaisser son taux directeur de trois quarts de point mardi.
Avec ce nouveau coup de barre, le taux directeur de la Fed s'établit maintenant à 2,25%.
Dans leur communiqué, les gouverneurs ne mâchent pas leurs mots pour justifier leur décision.
«Les récentes informations, écrivent-ils, indiquent que les perspectives pour l'activité économique se sont affaiblies davantage. La croissance des dépenses des consommateurs a ralenti et les marchés du travail ont ramolli. Les marchés financiers sont sous un stress considérable et le resserrement des conditions du crédit ainsi que la contraction qui s'approfondit dans le marché immobilier peuvent peser sur la croissance au cours des prochains trimestres.»
Selon la Fed, l'inflation a augmenté et certains indicateurs portant sur les attentes en la matière ont aussi augmenté. Mais selon elle, les prix à la consommation et la pression sur l'utilisation des ressources se modéreront au cours des prochains trimestres.
Le comité des gouverneurs s'attend à ce que l'inflation se modère pendant les trimestres qui viennent, reflétant une projection à la baisse sur l'énergie et des prix d'autres produits de base.
«Pourtant, indique le communiqué, l'incertitude sur les perspectives de l'inflation a augmenté. Il sera nécessaire de continuer à suivre ses développements avec attention.»
La Fed croit que ses récentes baisses du taux directeur, du taux d'escompte et l'injection de liquidités au sein des marchés contribueront à une croissance économique modeste. Mais elle ajoute que «des risques à la baisse demeurent. Le comité agira en temps opportun quand ce sera nécessaire» pour la croissance et la stabilité des prix.
La baisse de taux directeur annoncée mardi est la sixième depuis septembre 2007. C'est à ce moment que s'amorçait la crise financière que l'ancien grand patron de la Fed, Alan Greenspan, qualifie maintenant de pire depuis la Deuxième Guerre mondiale.
Il faut savoir que depuis septembre, la Fed a abaissé son taux de 25 points de base à deux reprises et autant de fois de 50 points de base. Le 22 janvier, une réunion spéciale de ses gouverneurs a donné lieu à une baisse de 0,75%.
L'été dernier, le taux directeur était de 5,25%.