Le niveau de confiance des consommateurs et des entreprises est resté stable en février, selon l'indice PriceWaterhouseCoopers, établi par un sondage de Léger Marketing et qui vient d'être rendu public.

Le niveau de confiance des consommateurs et des entreprises est resté stable en février, selon l'indice PriceWaterhouseCoopers, établi par un sondage de Léger Marketing et qui vient d'être rendu public.

Pour les consommateurs, l'indice s'est en fait très légèrement amélioré depuis novembre 2006, en hausse de un point à 91, alors qu'il est demeuré inchangé (82) dans le cas des entreprises. L'immobilisme des indices cache tout de même une bonne nouvelle, selon Serge Lafrance, vice-président marketing, de Léger Marketing.

Car on observe chez les consommateurs «une augmentation de la confiance, notamment en ce qui a trait aux taux d'intérêt futurs», signale-t-il.

Résultat, «cela laisse présager le maintien de la bonne performance du secteur immobilier au Québec», ajoute Serge Lafrance.

Pour ce qui est des entreprises, on assiste à une remontée en ce qui regarde le sous-indice touchant la situation de l'emploi dans l'avenir, qui passe à 86 comparativement à 73 en novembre 2006.

Établi sur le modèle de celui de l'Université du Michigan, l'indice du cabinet d'experts comptables est calculé à partir de cinq sous-indices. Un score de moins de 100 points signifie qu'il y a plus de pessimistes que d'optimistes. Inversement, plus de 100 points, et le nombre d'optimistes l'emporte sur celui d'optimistes pour ce qui est de la question concernée.

Une nouveauté : PriceWaterhouseCoopers sonde désormais les Albertains. Une première mesure prise le mois dernier montre à quel point l'économie y tourne rondement grâce au pétrole. L'indice y atteint 106 points chez les consommateurs et les entreprises.

Toutefois, signale Michel Hébert, associé et leader des services aux sociétés à capital fermé chez PriceWaterhouseCoopers, les entreprises des deux provinces se rejoignent sur leur pessimisme quant à l'évolution des taux d'intérêt. En recul de sept points, ce sous-indice s'établit à 58 au Québec et à 79 en Alberta. Les entreprises des deux provinces s'attendent à une augmentation des taux.

Partenaire de PriceWaterhouseCoopers dans ce sondage jusqu'à l'automne dernier et ce, depuis 2002, le Conseil du patronat du Québec s'en est dissocié. Selon les informations obtenues par La Presse Affaires, le Conseil, dont la participation financière au sondage était la même que celle de PriceWaterhouseCoopers, jugeait insuffisante la visibilité qu'elle en retirait.

La marge d'erreur du sondage québécois est de 3,4 points de pourcentage. Un millier de 1000 particuliers et 301 dirigeants d'entreprises ont été interrogés.