Le réalignement de Loblaws et l'arrivée progressive de Wal-Mart se traduisent par des baisses de prix dans le monde de l'alimentation.

Le réalignement de Loblaws et l'arrivée progressive de Wal-Mart se traduisent par des baisses de prix dans le monde de l'alimentation.

Mais les IGA sont en bonne position pour affronter la concurrence.

Cet été, la maison mère Empire n'a-t-elle pas augmenté son dividende annuel de 10% en raison des bons résultats de sa filiale Sobeys?

«Les marges de profits sont sous pression, mais notre volume d'affaires augmente», explique Marc Poulin.

Agrandir ou déménager

Pour tirer leur épingle du jeu, les marchés IGA se sont lancés dans un programme d'investissements pour construire, agrandir ou déménager leurs magasins.

«Environ 70% du réseau est complété», souligne le président de Sobeys Québec.

Pour les prochaines années, l'épicier continuera à innover en offrant de nouveaux produits et des gammes exclusives.

Les produits prêt-à-manger et les solutions repas prendront de plus en plus de place.

«Nous voulons rendre les repas plus simples, dit-il. Nous voulons aussi faire découvrir de nouvelles variétés d'aliments à nos clients.»

Par ailleurs, précise M. Poulin, le groupe a investi 30 millions dans un centre de distribution à Trois-Rivières. Son ouverture est prévue en mai prochain.

Le centre se spécialisera dans les produits réfrigérés, comme les fromages, les yogourts, les jus.

«En ce moment, les produits de yogourts sont distribués directement par les fournisseurs en magasins une ou deux fois par semaine, dit-il. Avec le centre, on distribuera cinq ou six fois par semaine. De cette façon, on va donner un meilleur service à la clientèle et offrir une plus grande variété.»

Marc Poulin mise aussi sur l'efficacité de l'entreprise pour maintenir des prix concurrentiels.