Station de ski grandiose, fontaine musicale et aquarium géants, restaurants à perte de vue: rien n'est trop beau pour les centres commerciaux pharaoniques de Dubaï, appelés à aider l'émirat à se positionner dans le tourisme commercial, pour faire face à l'après-pétrole.
Station de ski grandiose, fontaine musicale et aquarium géants, restaurants à perte de vue: rien n'est trop beau pour les centres commerciaux pharaoniques de Dubaï, appelés à aider l'émirat à se positionner dans le tourisme commercial, pour faire face à l'après-pétrole.
«Pour réduire sa dépendance au pétrole, Dubaï a fait du commerce un de ses marchés clés, ce qui lui permettra d'attirer un plus grand nombre de touristes», indique JP Grobbelaar, spécialiste des Émirats arabes unis et directeur associé du promoteur Colliers, en marge du Mapic, le salon international de l'implantation commerciale.
En 2010, Dubaï devrait compter 4,5 millions de m2 de commerces, contre 1,5 million actuellement et moins de 500 000 en 2000, selon Colliers.
Dubaï est réputée pour son architecture audacieuse où s'élèvent des dizaines de projets grandioses, dont «Burj Dubaï», qui doit devenir la plus grande tour du monde lorsqu'elle sera terminée fin 2008.
Il y a également «Le monde», un méga projet de 300 îles artificielles, ou Dubailand, sorte de Disneyland mais à plus grande échelle (280 millions de m2).
Zone franche, Dubaï et ses 1,2 million d'habitants prévoit d'accueillir en 2012 plus de 15 millions de touristes, notamment grâce à ses commerces, contre 6,6 millions l'année dernière.
Près de 177 millions de personnes ont visité ses centres commerciaux en 2006, selon Emaar, promoteur immobilier de Dubaï, qui prévoit d'y inaugurer l'année prochaine le Dubai Mall (350 000 m2).
Non content de ses 1200 magasins, dont un «souk à or» (220 joailleries), de ses 150 cafés/bars/restaurants et de sa patinoire olympique, Emaar va y inclure un aquarium et une fontaine musicale, tous les deux censés être «les plus grands au monde». Trente millions de visiteurs sont attendus dès la première année d'exploitation.
Également en 2008, devra ouvrir Dubaï Marina Mall, dont une des attractions sera une tour de sept étages uniquement dédiée à la restauration haut de gamme.
Dubaï pourra également se targuer en 2016 d'héberger le Mall of Arabia, plus grand centre commercial de la Planète avec son million de m2. Par comparaison, le plus grand centre commercial européen, qui sera inauguré en Espagne en 2008, s'étendra sur 200 000 m2.
Autre projet pharaonique, le Dubaï Festival City, fort de 20 000 appartements, 50 000 bureaux, 3500 chambres d'hôtel, 100 restaurants et deux centres commerciaux (400 000 m2).
«C'est une ville dans la ville, qui s'étend sur 520 hectares, soit l'équivalent de 720 stades de football», souligne Sarah Harrison, responsable marketing chez Al-Futtaim Group Real Estate, en charge du projet qui a déjà coûté 15 milliards de dollars.
«Il y a une demande, tant de la part des consommateurs que des enseignes. Les progressions de chiffres d'affaires sont très importantes», affirme Mark Morris-Jones, directeur associé du promoteur CB Richard Ellis.
Ainsi le Mall of the Emirates (250 000 m2), ouvert en 2005, a attiré dès la première année 23,5 millions de clients. Il est réputé pour Ski Dubaï, la plus grande station de ski couverte du monde.
«À Dubaï, il y a des «mall» à perte de vue. Ce que les gens veulent, c'est aussi faire les courses à ciel ouvert», soutient Mohammad Bin Ali Al Shihhe, responsable développement du projet Dubai World Trade Centre. Il envisage de mettre sur pied un quartier d'affaires et de tourisme -- dont 200 000 m2 de boutiques -- d'ici trois ans, qui serait «une combinaison des Champs-Elysées à Paris et de Bond Street à Londres».