Le voyagiste espagnol Marsans, en pleine offensive pour devenir un acteur important dans le ciel, a passé jeudi une importante commande de 61 nouveaux avions, plus confirmation de 12 appareils déjà annoncés, dont quatre très gros porteurs A380.
Le voyagiste espagnol Marsans, en pleine offensive pour devenir un acteur important dans le ciel, a passé jeudi une importante commande de 61 nouveaux avions, plus confirmation de 12 appareils déjà annoncés, dont quatre très gros porteurs A380.
Le montant de la commande atteint 7 milliards $, selon Marsans, premier groupe touristique espagnol, qui possède les compagnies Air Comet et Aerolineas Argentinas et est actuellement dans la course pour acquérir Spanair, la deuxième compagnie espagnole.
À quelques heures de la première livraison lundi du premier A380 à Singapore Airlines, cette volumineuse commande vient aider Airbus dans sa course au record de commandes avec son grand rival américain Boeing.
L'avionneur européen a annoncé mardi avoir reçu un total de 854 commandes d'appareils sur les neuf premiers mois de l'année, légèrement moins que son rival Boeing qui affichait 893 commandes.
Ces derniers jours, l'avionneur européen, pris dans la tourmente d'un scandale de soupçons de délits d'initiés au sein de sa maison mère EADS, a accumulé les annonces: la compagnie hongroise à bas coûts Wizz Air a commandé mercredi 50 A320, la singapourienne Tiger Airways a confirmé mardi une commande de 30 A320, plus une option sur 20 supplémentaires.
Et la compagnie aérienne américaine US Airways a confirmé vendredi une commande de 92 avions.
En 2006, c'est Boeing qui avait gagné la course, avec 1044 commandes nettes contre 790 pour Airbus, mais en 2005, c'était Airbus qui avait battu le record absolu avec 1055 commandes contre 1002 pour le groupe américain.
La contrat, signé jeudi à la mi-journée à Madrid, porte sur la livraison de 4 A380 (deux pour Air Comet, deux pour Aerolineas Argentinas), 10 long-courriers A350, 42 appareils moyen-courriers A320 et 5 long courriers A330.
S'y ajoutent 12 avions A330 pour lesquels un protocole d'accord avait été signé en 2006, a déclaré à l'AFP un porte-parole de Marsans.
Les avions devraient être livrés entre 2008 et 2014.
Cette commande ferme est destinée à soutenir «la politique d'expansion de Marsans en Amérique latine et en Espagne», a déclaré un porte-parole du groupe.
Marsans deviendra «le premier client de l'A380 opérant en Espagne et Amérique latine», selon son président, Gonzalo Pascual, cité par un communiqué d'Airbus.
Entreprise de transport fondée en 1910, elle est passée du transport terrestre en autobus, aux voyages organisés, aux hôtels, et entend maintenant devenir un important acteur de la scène aérienne.
Le groupe a annoncé en juin qu'il voulait racheter à la scandinave SAS Spanair, deuxième compagnie espagnole, avec laquelle il a des liens étroits: M. Pascual, était aussi président de Spanair jusqu'au début du mois d'octobre. Marsans est pour l'heure le seul groupe en lice.
Le but de Marsans est devenir un «opérateur global», puissant sur les liaisons entre l'Europe et l'Amérique latine.
Aerolineas Argentinas opère des vols transatlantiques, Spanair est plutôt une compagnie régionale, tandis que Air Comet effectue différents type de liaisons.
En combinant les trois compagnies «le groupe aurait une dimension suffisante pour proposer tout type de service», avait déclaré en juin Gonzalo Pascual.
En cas de succès, Marsans disposerait d'une flotte d'environ 150 avions -- sans la commande annoncée jeudi--, soit une taille très respectable sur la scène européenne. Fin 2006, easyJet avait 122 appareils, et au 31 mars 2007, Air France en comptait 383.
Ce n'est pas la première fois qu'un groupe touristique tente de s'implanter dans le transport aérien. L'allemand TUI possède par exemple 6 compagnies, moins importantes, pour faire voler ses clients