Un cours de conversation anglaise de 40 heures à l'université coûte environ 300 $. Un programme de six niveaux totalisera donc 240 heures et 1800 $.

Un cours de conversation anglaise de 40 heures à l'université coûte environ 300 $. Un programme de six niveaux totalisera donc 240 heures et 1800 $.

Faisons encore des comparaisons audacieuses : le logiciel d'apprentissage Tell me more coûte 200 $ pour 750 heures d'activités et d'exercices, réparties en trois niveaux. Acheté indépendamment, chaque niveau coûte 99 $.

«Ces logiciels sont terriblement avancés et sont en solide concurrence avec les cours de langues traditionnels», soutient le président de Druide Informatique, André d'Orsonnens, distributeur de ce logiciel français.

Disponible en quelques langues, ce logiciel primé comprend de nombreuses activités interactives, rendues possibles grâce à sa fonction de reconnaissance vocale. «Si la réponse n'a pas de sens sémantique ou contient une erreur de prononciation, elle sera corrigée», assure M. d'Orsonnens.

Un de ses principaux avantages est bien sûr une totale latitude à l'égard du lieu, du rythme et de l'horaire de l'apprentissage. Cette latitude est également son principal inconvénient: la motivation doit être considérable, et la discipline, sans faille.

Selon la plupart des spécialistes, toutefois, rien ne vaut l'interaction avec un professeur. «Je ne crois pas qu'on puisse remplacer le travail collaboratif entre pairs et l'accompagnement pédagogique d'un professeur», affirme Hervé de Fontenay, de l'Université McGill.

Il estime néanmoins qu'un apprentissage hybride procure d'excellents résultats. À ce propos, on trouve de très nombreux exercices gratuits sur le Web.

À savoir> Les cours de français et d'anglais ne sont pas taxables. Par contre, les autres cours de langues sont soumis aux taxes de vente. Certains les intègrent à leur structure tarifaire, de telle sorte que chez eux, les prix des cours d'espagnol ou d'anglais sont les mêmes, toutes taxes considérées.

Certaines écoles de langue indiquent dans leur annonce qu'elles sont agréées par Emploi-Québec.

«Ce n'est pas un jugement de valeur sur la qualité de l'entreprise», indique Claude Morin, porte-parole d'Emploi-Québec. L'école de langue est plutôt reconnue comme organisme formateur, ce qui permet à l'entreprise cliente d'inscrire les coûts à titre de frais de formation en vertu du "1 %".