Bien des choses génèrent le stress professionnel: des délais serrés, une charge de travail trop lourde, un patron tyrannique.

Bien des choses génèrent le stress professionnel: des délais serrés, une charge de travail trop lourde, un patron tyrannique.

Au-delà de ces causes déjà fort connues, il y a aussi les petits tracas quotidiens.

Un néon aveuglant, un voisin de bureau bruyant, l'air conditionné frigorifiant, l'absence de fenêtres Bien qu'ils aient l'air insignifiant, ces soucis nourrissent tout de même l'anxiété des travailleurs. Sans compter qu'ils nuisent carrément à la productivité.

«L'environnement de travail doit être conçu de manière à soutenir les employés dans leurs tâches. C'est ce que j'appelle le confort fonctionnel», déclare Jacqueline Vischer.

Cette professeure à l'École de design industriel de l'Université de Montréal étudie depuis plusieurs années le stress lié à l'espace de travail. Elle y dirige le Groupe de recherche sur les environnements de travail (GRET).

«Si le travailleur n'est pas confortable, il passera son temps à trouver des solutions pour compenser son malaise, ce qui le ralentira dans son travail, explique la chercheuse. Prenons l'exemple d'une employée préoccupée par les variations de température dans son bureau. Elle consacrera beaucoup de temps et d'énergie à y réfléchir. Doit-elle apporter une veste ? Doit-elle l'enlever ou la remettre ? Doit-elle acheter un petit ventilateur?»

Selon Jacqueline Vischer, les travailleurs en auraient particulièrement contre le bruit.

«C'est souvent le cas dans les aménagements à aire ouverte, observe-t-elle. Les entreprises n'améliorent pas les choses, car elles ont tendance à réduire les superficies des postes de travail. Il y a donc plus de gens, de matériel et de mouvements dans un même endroit.»

Le bruit est toutefois difficile à gérer, concède-t-elle.

«Comme il est impossible de mettre tout le monde dans des bureaux fermés, certaines compagnies ont interdit les appels en mains libres ou ont demandé aux employés de ne pas discuter de sujets personnels en se déplaçant entre les cubicules.»

La professeure a par ailleurs découvert que les paravents de ces cubicules devraient idéalement mesurer 1,2 à 1,3 m. Cette hauteur est un compromis entre l'interaction et l'intimité: elle protège des regards indiscrets, limite la portée des voix, mais rappelle à l'employé qu'il n'est pas seul.

Un confort payant

«L'anxiété engendrée par l'environnement représente peut-être un tout petit pourcentage du stress professionnel en général, dit Mme Vischer. Mais, si l'on peut réduire ce stress en réaménageant l'espace de travail, ce serait déjà ça de gagné. Et ça ne coûterait pas cher ! Il faut juste connaître les bonnes solutions.»

De grandes entreprises l'ont compris et ont déjà fait appel aux services du GRET, notamment Desjardins Sécurité Financière, Pfizer Canada et IMS Health Canada.

En 1996, Desjardins Sécurité Financière a installé un poste de travail universel dans ses immeubles de Lévis, Montréal et Québec.

«Bon an mal an, 50 % de nos employés déménagent à l'intérieur de l'entreprise, dit Denis Chouinard, conseiller principal en aménagement et gestion d'espace chez Desjardins Sécurité Financière. Auparavant, les travailleurs avaient des bureaux de différentes tailles selon leur catégorie d'employé, ce qui compliquait les déplacements d'équipe. Le poste de travail universel a une dimension unique qui nous facilite la vie.»

Denis Chouinard ajoute que cette standardisation a permis de calibrer une fois pour toute la lumière et la ventilation et d'améliorer la performance acoustique des cubicules.

L'équipe de Mme Vischer a étudié l'impact du poste de travail universel entre 2000 et 2003. Selon les observations du GRET, les employés se sont révélés très satisfaits du changement.

Desjardins Sécurité Financière a en outre rentabilisé cet investissement en réalisant des économies d'espace, de coûts de loyer et de frais d'installation lors des déménagements.

Jacqueline Vischer croit que les employeurs et les designers d'intérieur font de plus en plus d'efforts pour assurer la qualité des intérieurs commerciaux. «Ils ont tout intérêt à le faire, car un bon aménagement garantit un meilleur rendement.»

Ressource en ligne Le Groupe de recherche sur les environnements de travail:

https://www.gret.umontreal.ca

MESUREZ VOTRE CONFORT FONCTIONNEL

La professeure en design d'intérieur Jacqueline Vischer a construit un questionnaire qui mesure le confort fonctionnel de l'environnement de travail. En voici un extrait.

Faites le profil de votre espace de travail en évaluant chaque aspect sur une échelle de 1 à 5. 1 signifiant «inconfortable» et 5 signifiant «confortable».

Si le résultat est faible, il est temps de songer à réaménager votre bureau.

Température

Courants d'air Ventilation

Odeurs

Bruits distrayants

Confort du mobilier

Surfaces de travail

Espaces de rangement pour le travail

Espaces de rangement pour les effets personnels

Accès aux équipements informatiques

Dimensions de votre poste de travail

Lieux de rencontres avec vos collègues

Cloisonnement des espaces de travail

Intimité visuelle et téléphonique

Intensité lumineuse

Accès à la lumière naturelle

Qualités esthétiques de l'environnement de travail

Sécurité du personnel

Propreté et hygiène