McDonald's Corp. fait de nouveau face à des pressions exercées par l'investisseur Bill Ackman, qui projette d'acheter pour plus de 2 milliards US d'actions de la compagnie et qui pourrait lancer une course aux procurations de manière à pousser la chaîne de restaurants à hausser le prix de son action, a indiqué une personne au fait du dossier.
McDonald's Corp. fait de nouveau face à des pressions exercées par l'investisseur Bill Ackman, qui projette d'acheter pour plus de 2 milliards US d'actions de la compagnie et qui pourrait lancer une course aux procurations de manière à pousser la chaîne de restaurants à hausser le prix de son action, a indiqué une personne au fait du dossier.
La société de M. Ackman, Pershing Square Capital Management, un fonds spéculatif établi à New York, recueille de l'argent pour acheter encore plus de titres de McDonald's, a ajouté la personne. Au prix de clôture d'avant-hier, un achat de 2 milliards US fournirait à Pershing Square environ 51 millions d'actions, ou une participation de 4,2 %, ce qui en ferait le troisième actionnaire en importance de McDonald's, selon des données recueillies par Bloomberg.
McDonald's, première compagnie de restaurants au monde, a augmenté ses bénéfices pendant trois années de suite et son action s'est appréciée de 19 % depuis que M. Ackman a dévoilé son investissement pour la première fois l'an dernier. Selon M. Ackman, ces résultats ne sont pas suffisants et le prix de l'action devrait être aussi élevé que 61 $US.
Hier, le titre de McDonald's, de Oak Brook, en Illinois, a gagné 76 cents, ou 1,9 %, à 39,82 $US, à la Bourse de New York. Il est cependant en baisse de 18 % par rapport à son prix record de 48,38 $US atteint en novembre 1999.
" Plus nous avons d'actions, plus grande est notre influence ", a écrit M. Ackman, 40 ans, dans une lettre de cinq pages destinée à des investisseurs. " Il nous faut être un actionnaire d'importance disposant du pouvoir de vote en conséquence pour être en mesure de lancer une course aux procurations crédible de manière à ce que tous les actionnaires prennent nos idées plus au sérieux ", a-t-il écrit.
Bloomberg News a obtenu une copie non datée de la lettre qui, au dire d'une personne au courant de l'affaire, a été expédiée à des investisseurs potentiels au cours de la dernière semaine. M. Ackman a refusé d'émettre des commentaires à ce sujet.
Pour sa part, Mary Kay Shaw, porte-parole de McDonald's, a soutenu que le fait que le prix du titre de la compagnie ait plus que triplé depuis le début de 2003 " est un signe manifeste de la confiance des investisseurs envers les stratégies d'affaires de McDonald's. "
Hausse de 50 % du dividende
Hier, la société a fait passer son dividende annuel de 67 cents US par action à 1 $US par action.
McDonald's refuse de commenter la lettre de Pershing Square, a dit Mme Shaw.
Les achats projetés de 2 milliards US ou plus comprennent le montant de 793,8 millions US en actions que, selon McDonald's, M. Ackman avait prévu acheter selon un document soumis aux autorités le 1er septembre dernier. Pershing Square a reçu l'aval des autorités pour procéder à cet achat le 12 septembre dernier.
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