La division Distribution d'Hydro-Québec a vendu ses surplus d'électricité à des compagnies qui sont incapables de revendre cette énergie à profit sur le marché de New York parce que la société d'État contrôle les prix sur une partie du réseau de transmission.

La division Distribution d'Hydro-Québec a vendu ses surplus d'électricité à des compagnies qui sont incapables de revendre cette énergie à profit sur le marché de New York parce que la société d'État contrôle les prix sur une partie du réseau de transmission.

Le courtier américain DC Energy, qui a déposé une plainte contre Hydro à la Federal Energy Regulatory Commission, affirme avoir obtenu des informations supplémentaires qui prouvent hors de tout doute que la société d'État manipule le marché dans le but d'éliminer la concurrence.

«Les activités de HQ Energy sont trop intereliées et trop coordonnées pour être le résultat d'un accident», résume le courtier dans une nouvelle série d'arguments transmis à la FERC, l'organisme de réglementation du marché de l'énergie aux États-Unis.

DC Energy reproche deux choses à Hydro: premièrement, de mettre sur le marché une quantité importante d'énergie à prix très bas sur le marché de New York, et deuxièmement, de racheter de l'énergie la nuit à des prix plus élevés que ceux qu'elle affiche le jour. Hydro ne se contente donc pas d'écouler des surplus, estime DC Energy, puisqu'elle rachète aussi de l'énergie la nuit pour la revendre le jour.

Le courtier américain soutient que la stratégie d'Hydro-Québec lui a fait perdre 2 millions entre le 1er mai et le 9 juin, et que ses pertes vont croissant à mesure que la demande en énergie augmente avec la chaleur estivale et les besoins de climatisation.

De plus, DC Energy affirme que toutes les entreprises qui ont acheté les surplus de la division Distribution par appel d'offres ont été incapables de revendre cette énergie sur le marché de New York.

Hydro-Québec Distribution a écoulé une partie de ses surplus de l'année 2007 par un appel d'offres qui portait sur 350 mégawatts par mois pendant six mois, entre les mois d'avril et septembre.

Le nom des acheteurs de cette énergie n'a pas été dévoilé, mais l'examen des transactions réalisées sur le marché indiquent que ces entreprises ont tenté de revendre l'électricité sur le marché de New York.

Selon DC Energy, c'est à ce moment qu'Hydro-Québec a commencé à vendre de l'énergie à bas prix tout en utilisant des instruments financiers pour créer de la congestion entre deux points du réseau et rentabiliser ses activités. Ces droits de congestion permettent à Hydro d'accaparer les profits de ses concurrents, conclut DC Energy.

Hydro-Québec n'a pas encore répondu officiellement aux accusations portées contre elle à la FERC. Hier, la société d'État s'est contenté de répéter qu'elle respecte tous les règlements en vigueur sur le marché américain.

Hydro détient un permis d'exportation de la FERC depuis 1997, et pourrait le perdre si elle est reconnue coupable d'une faute grave.

DC Energy ne demande pas à la FERC de retirer le permis d'Hydro, mais de l'obliger à rembourser les profits encaissés à la suite de l'implantation de cette stratégie commerciale, si elle est jugée illégale.