Le chef du gouvernement italien Romano Prodi souhaite négocier avec son homologue espagnol José Luis Rodriguez Zapatero la fusion des sociétés autoroutières espagnole Abertis et italienne Autostrade, rapporte lundi le quotidien espagnol El Economista.

Le chef du gouvernement italien Romano Prodi souhaite négocier avec son homologue espagnol José Luis Rodriguez Zapatero la fusion des sociétés autoroutières espagnole Abertis et italienne Autostrade, rapporte lundi le quotidien espagnol El Economista.

M. Prodi veut profiter d'un voyage officiel en Espagne pendant la deuxième quinzaine du mois d'octobre "pour rencontrer M. Zapatero en privé et discuter des intérêts communs entre les sociétés espagnoles et italiennes", dont Abertis et Austostrade, écrit El Economista.

Début août, le gouvernement italien a opposé son veto au rachat d'Autostrade par Abertis, invoquant la défense de l'intérêt public national. Rome a cependant nié tout protectionnisme, estimant que cette fusion était contraire à la loi de concession et de privatisation des autoroutes italiennes.

"Conscient que l'Europe peut lui tirer les oreilles, Romano Prodi a décidé de chercher d'autres solutions", écrit El Economista.

La Commission européenne, a jusqu'au 22 septembre pour rendre sa décision sur cette opération.

Ces négociations entre Rome et Madrid interviendraient peu après des discussions similaires mi-septembre entre Madrid et Berlin pour trouver un accord sur le rachat de l'électricien espagnol Endesa par l'Allemand E.ON.

Ces rencontres n'ont pas la faveur de la Commission européenne qui a mis en garde les Etats membres contre le risque de "chaos" si les 25 arrangeaient dans leur coin des accords bilatéraux sur les fusions d'entreprises.

"Seule la Commission peut assurer d'une façon objective que le droit communautaire est appliqué au bénéfice de toutes les entreprises et de tous les Etats membres", avait averti début septembre Jonathan Todd, porte-parole de la commissaire européenne à la Concurrence, Neelie Kroes.

L'éventuel rachat d'Autostrade par Abertis donnerait naissance au premier groupe mondial d'autoroutes, dominé par des capitaux espagnols, avec 17.000 employés, plus de 6.700 km d'autoroutes et une capitalisation boursière de 25 milliards d'euros.

ABERTIS

AUTOSTRADE

ENDESA

E.ON

vg/pal/mj