Les perspectives de production et d'emploi des fabricants demeurent négatives, pour le premier trimestre de 2007, malgré une satisfaction croissante à l'égard des niveaux actuels des nouvelles commandes.

Les perspectives de production et d'emploi des fabricants demeurent négatives, pour le premier trimestre de 2007, malgré une satisfaction croissante à l'égard des niveaux actuels des nouvelles commandes.

C'est ce que démontre l'Enquête sur les perspectives du monde des affaires publiée lundi par Statistique Canada.

En janvier, 23% des fabricants ont affirmé qu'ils diminueront leur production, une hausse d'un point par rapport à octobre 2006. Toutefois, 18% des répondants ont dit qu'ils allaient accroître leur production au cours des trois prochains mois, une hausse de deux points par rapport à l'enquête précédente.

Selon Statistique Canada, les fabricants sont plus pessimistes en Ontario et au Québec que dans le reste du pays.

L'agence note que le bilan négatif est principalement attribuable aux fabricants de produits informatiques et électroniques, de produits en caoutchouc et en plastique ainsi que de matériel de transport.

Un plus grand optimisme est affiché par les fabricants de métaux de première transformation, de produits métalliques ouvrés, de produits du pétrole ainsi que du papier. Toutefois, cela n'a pas pu contrebalancer la tendance actuelle.

Deux fabricants sur trois ont indiqué qu'ils allaient maintenir leurs effectifs au cours du prochain trimestre. Si 15% des répondants pensaient engager de nouveaux employés, 19% prévoyaient diminuer leur main d'oeuvre. Encore une fois, les plus pessimistes se retrouvent en Ontario et au Québec.

Les répondants se montrent plus optimistes au chapitre des nouvelles commandes.

Un fabricant sur quatre pense que le niveau des nouvelles commandes augmentera tandis que le pourcentage de ceux qui croient qu'il diminuera est demeuré à 23%.

Les plus optimistes dans ce domaine sont les fabricants des industries du matériel de transport, des métaux de première transformation et des produits chimiques.

Statistique Canada fait remarquer que, selon l'Enquête mensuelle sur les industries manufacturières réalisée en novembre, les nouvelles commandes de l'ensemble des industries manufacturières avaient connu un regain de 3,9% pour s'établir à un peu plus de 49,9 G$.