Le marché américain de la bière étant très concurrentiel, les brasseurs Molson Coors (TAP) et SABMiller choisissent de fusionner leurs activités aux États-Unis et à Porto Rico.

Le marché américain de la bière étant très concurrentiel, les brasseurs Molson Coors [[|ticker sym='TAP'|]] et SABMiller choisissent de fusionner leurs activités aux États-Unis et à Porto Rico.

Les deux géants signent une lettre d'intention pour créer la coentreprise MillerCoors. Cette compagnie vendra 81 millions d'hectolitres de bière par année pour des revenus nets de 6,6 G$ US. Jusqu'ici, Miller et Coors opéraient à titre de filiales.

Pete Coors, vice-président du conseil de Molson Coors, sera président du conseil de la coentreprise. Graham Mackay, PDG de SABMiller, en sera le vice-président du conseil.

Leo Kiely, actuel chef de la direction de Molson Coors, occupera le même poste chez MillerCoors tandis que Tom Long, son homologue chez SABMiller, sera président et chef de la commercialisation.

Les deux compagnies détiendront chacune 50% des droits de vote dans MillerCoors, ainsi que cinq sièges au conseil d'administration.

Selon le communiqué publié mardi matin, cette initiative en territoire états-unien entraînera des économies annuelles de 500 M$ US dans trois ans.

Les avantages seraient les suivants : un meilleur portefeuille de marques, une complémentarité géographique qui réduira les distances pour les livraisons, l'élimination d'un dédoublement aux niveaux corporatif et marketing, ainsi que des économies d'échelle en brassage.

La coentreprise détiendra les marques Miller Lite et Coors Light et les importations comme Peroni, Molson et Pilsner Urquell.

«Cette transaction est motivée par des changements profonds dans l'industrie des boissons alcoolisées aux États-Unis, des changements qui confrontent nos deux compagnies avec de nouveaux défis», commente Pete Coors.

Selon M. Coors, «les consommateurs élargissent leurs goûts et recherchent de plus en plus de choix et de différentiation; les compagnies de vins et spiritueux empiètent sur les occasions traditionnelles de boire de la bière et les importateurs de bière ainsi que les microbrasseries gagnent en parts de marché et en profits.»

La transaction devrait être confirmée par une entente finale d'ici la fin de l'année. Si c'est le cas, elle doit obtenir le feu vert des autorités américaines en matière de concurrence.

L'action de Molson Coors a clôturé à 50,83 $ US lundi à la Bourse de New York.