La compagnie Premier Tech, de Rivière-du-Loup, investit 80 millions $ en recherche et développement. Le programme "Essor", qui succède à Mobilisateur 1 et 2, vise la création de 150 emplois et la mise en marché de 153 nouveaux produits d'ici cinq ans.
La compagnie Premier Tech, de Rivière-du-Loup, investit 80 millions $ en recherche et développement. Le programme "Essor", qui succède à Mobilisateur 1 et 2, vise la création de 150 emplois et la mise en marché de 153 nouveaux produits d'ici cinq ans.
"C'est un très beau défi à laquelle toute la grande équipe et l'ensemble des unités d'affaires de Premier Tech devront participer", a dit hier le président et chef de l'exploitation de Premier Tech, M. Jean Bélanger, en procédant à cette annonce. L'investissement total est de 79,6 millions $. Ottawa y injecte 29 millions $ sous forme de prêts remboursables.
"C'est le troisième programme de ce genre, sous forme de prêts et de partage de risque avec remboursement. Depuis "Mobilisateur 1", en 1997, plus de 150 millions $ ont été investis en recherche et développement ici à Rivière-du-Loup. C'est énorme et nous en sommes fiers", poursuit M. Bélanger.
"Ces projets seront bénéfiques pour le Québec mais aussi pour diverses autres régions du pays. Investir dans le développement durable et dans les technologies environnementales profite aux Canadiens et leur procure un pays plus propre, plus sain", commente le ministre du Travail et de Développement économique Canada, M. Jean-Pierre Blackburn, qui a fait l'annonce sur place au nom de son homologue à l'Industrie, M. Maxime Bernier.
"Essor" se divise en trois volets, D'abord, un investissement de 33,6 millions $ visant la conception et la mise au point de matériaux destinés à des dispositifs de récolte de la tourbe, afin, notamment de réduire les émissions de poussières.
Un deuxième projet de 17,6 millions $ servira à poursuivre l'élaboration de technologies de traitement sur place des eaux usées, et un troisième, de 28,4 millions $, permettra de développer des produits qui rendront les plantes plus résistantes aux maladies et aux sécheresses. Les nouveaux supports de croissance retiendront mieux l'eau et requérront jusqu'à 60 % moins de pesticides chimiques.
"Essor" devrait permettre de créer 150 emplois, ce qui, selon M. Bélanger, devient un aussi grand défi que le développement des produits. "Dans un contexte de pénurie de main-d'oeuvre, recruter autant employés relève pratiquement de l'exploit. Une quarantaine de postes sont disponibles depuis plusieurs mois ici et attendent encore de trouver preneurs. Il faudra créer des alliances et des partenariats nouveaux pour trouver de la main-d'oeuvre, sinon nous devront faire face à une réalité malheureuse, exporter nos emplois."
Les emplois offerts concernent divers corps de métier, du soudeur au délégué commercial.
Premier Tech emploie environ 1700 personnes, dont 700 à Rivière-du-Loup. L'entreprise exploite 20 tourbières et 10 usines à travers le Canada. Les programmes précédents, Mobilisateur 1 et 2, avaient nécessité des investissements de 65 millions $, permis la création de 80 produits, dont le pro-mix, et créé 500 emplois.