Michael Neuman, le nouveau patron de Magna Entertainment (T.MECA), veut miser sur l'innovation et le service à la clientèle pour redresser la situation financière de l'entreprise.

Michael Neuman, le nouveau patron de Magna Entertainment [[|ticker sym='T.MECA'|]], veut miser sur l'innovation et le service à la clientèle pour redresser la situation financière de l'entreprise.

Nommé la semaine dernière chef de la direction de cette filiale regroupant les hippodromes de Magna International, M. Neuman a déclaré lundi que son expérience dans le secteur des biens de consommation et des services avait influencé son approche.

«L'entreprise a réuni un ensemble unique d'installations et d'ingrédients qui nous permettra d'aller de l'avant avec succès», a-t-il déclaré au cours d'une conférence téléphonique durant laquelle il a dû parler des résultats négatifs du quatrième trimestre.

Magna Entertainment, qui déclare ses résultats en dollars américains, a annoncé une perte nette de 12,5 M$ US, soit 12 cents par action, et des revenus de 132,9 M$ au dernier trimestre. La vente d'actifs a permis de diminuer cette perte qui était de 38,7 M$, soit 37 cents par action, au même trimestre de l'année précédente.

Au cours de ce trimestre, Magna Entertainment a vendu son hippodrome The Meadow, en Pennsylvanie, pour 175 M$, ce qui a permis un gain de 126,4 M$ en vente de biens incorporels et de rembourser 116,7 M$ sur sa dette.

L'entreprise a aussi annoncé avoir conclu un contrat de distribution de contenu avec Churchill Downs, qui gère le légendaire Derby du Kentucky, et quatre autres champs de course aux Etats-Unis. La nouvelle coentreprise, TrackNet Media Group, diffusera des courses provenant de leurs pistes et d'autres gestionnaires de course sur les plateformes de distributions des deux sociétés et celles d'autres entreprises.

De plus, Churchill Downs s'empare de la moitié indivise de la chaîne de télévision spécialisée en courses de chevaux de Magna Entertainment, HRTV.

Selon M. Neuman, Magna Entertainment a souffert du roulement à la direction, ce qui a nui à la continuité de l'entreprise.

M. Neuman est l'ancien président d'EchoStar U.S. et a déjà dirigé Bell Mobilité pendant trois ans. Il était conseiller du président du conseil d'administration de Magna, Frank Stronach, depuis plusieurs mois.

En février, l'entreprise a vendu deux autres biens immobiliers non reliés à sa spécialisation pour un montant de 30,1 M$, qui a été consacré à la dette. La vente de biens «dont le rendement est insatisfaisant» se poursuivra sans que cela nuise au noyau de l'entreprise ou à sa capacité d'augmenter ses revenus, a promis M. Neuman.

Pour l'exercice, l'entreprise a perdu 87,4 M$, soit 81 l'action, contre 105,3 M$ ou 98 cents l'action, en 2005. Les revenus ont augmenté à 702 M$, alors qu'ils étaient de 604,4 M$ un an plus tôt.