Le réchauffement de la planète est annoncé mais cela n'empêchera pas l'hiver de se pointer cette année. Et ceux qui roulent sans pneus d'hiver vont encore multiplier les accidents.
Le réchauffement de la planète est annoncé mais cela n'empêchera pas l'hiver de se pointer cette année. Et ceux qui roulent sans pneus d'hiver vont encore multiplier les accidents.
C'est pourquoi un assureur a décidé d'offrir une baisse de prime de 8% aux automobilistes qui installent des pneus d'hiver sur leurs véhicules. Bélair Direct, du Groupe Commerce et ING, a lancé sa campagne de rabais au début de novembre, a confirmé à La Presse Affaires le vice-président au Québec, Patrick Barbeau. Bélair est le premier assureur à le faire au Québec, selon lui. Il a été impossible hier de le vérifier avec le Bureau d'assurance du Canada et le courtier TD Meloche Monnex. L'an dernier, plusieurs assureurs ont envisagé de baisser les primes pour ceux qui chaussent des pneus d'hiver et Transports Québec a même songé à les rendre obligatoires. Mais ni les assureurs ni Québec n'ont procédé, malgré les mises en garde de CAA Québec sur les dangers de circuler sans pneus d'hiver. Tant et si bien que bien des locateurs de voitures ont beaucoup de difficulté à trouver un véhicule "bien chaussé" pour se rendre à Chicoutimi ou à Rivière-du-Loup en pleine tempête de neige.
"Bélair Direct est l'assureur officiel de CAA Québec qui a établi une relation directe entre l'absence de pneus d'hiver et le nombre d'accidents, qui augmentent de 25%", a expliqué Patrick Barbeau.
"Déjà 90% des automobilistes du Québec roulent avec des pneus d'hiver, mais les autres 10% provoquent 33% des accidents graves", a souligné la porte-parole de CAA Québec, Roxanne Héroux.
Bélair Direct a 200000 clients au Québec et estime qu'au moins 150000 d'entre eux ont déjà des pneus d'hiver et vont obtenir le rabais de prime. Mais il y a aussi le potentiel de la nouvelle clientèle. "Si elle augmentait de 1%, ce serait déjà un bonus. Le but n'est pas tellement d'aller chercher de la nouvelle clientèle, mais de sensibiliser les gens, de faire la promotion de la conduite responsable et prudente", selon Patrick Barbeau.
Le vice-président de Bélair a par contre reconnu que sa campagne de rabais pouvait lui amener une nouvelle clientèle avec un profil de conduite intéressant. "La moyenne de rabais est de 5 ou 6%, mais ceux qui optent pour une couverture d'assurance complète décrochent 8% de baisse de prime." La mesure du succès, c'est aussi de voir s'accroître la couverture d'assurance grâce à la campagne des pneus d'hiver, laisse entendre le vice-président de Bélair.
N'est-il pas par ailleurs moins nécessaire de se munir de pneus d'hiver quand même les skieurs de fond se plaignent du manque de neige? "La fréquence des accidents chute de 25% quand le véhicule roule avec des pneus d'hiver qui sont en bon état. Il suffit d'une seule tempête pour avoir un accident, réplique Patrick Barbeau. Et il n'y a pas seulement la tôle qui compte, mais aussi la protection des gens. Il y a plus de neige en région et les automobilistes de Montréal achètent moins de pneus d'hiver, mais les rues peuvent être très glissantes aussi."
La proportion des véhicules chaussés de pneus d'hiver a grimpé de 66% à 90% en l'espace de 10 ans, selon le rapport du Comité mixte d'évaluation sur les mesures visant à inciter les automobilistes à se munir de pneus d'hiver, rendu public en mars dernier.
Le Comité a conclu qu'une loi pour imposer les pneus d'hiver n'était pas la meilleure solution, parce que des automobilistes pouvaient tout autant les user à la corde, et le CAA Québec était d'accord avec ça, a expliqué Roxanne Héroux. "La sensibilisation est plus efficace, mais il reste encore 10% des automobilistes à convaincre. L'hiver dernier, les 10% de véhicules munis de pneus quatre saisons ont provoqué 33% des accidents graves et mortels, selon la Société d'assurance automobile du Québec. À 50k/h, la distance de freinage est réduite de 23%, ou de deux longueurs de voiture, avec des pneus d'hiver", a dit Roxanne Héroux.