Airbus espère engranger "20 commandes supplémentaires cette année de la part d'au moins deux clients" pour l'A380, a déclaré mercredi son directeur commercial John Leahy lors d'une conférence de presse au siège toulousain de l'avionneur européen.
Airbus espère engranger "20 commandes supplémentaires cette année de la part d'au moins deux clients" pour l'A380, a déclaré mercredi son directeur commercial John Leahy lors d'une conférence de presse au siège toulousain de l'avionneur européen.
Le carnet de commandes de l'avion géant d'Airbus s'élève actuellement à 166 commandes ferme auprès de 15 compagnies clientes.
M. Leahy s'exprimait avant un vol de l'A380 organisé en début d'après-midi pour la presse avec plus de 200 journalistes à bord.
Mardi, le vice-président exécutif pour le marketing et les contrats d'Airbus, Kiran Rao, avait indiqué que l'avionneur européen menait des "discussions préliminaires" avec deux compagnies aériennes indiennes pour leur vendre l'A380.
En 2006, le constructeur aéronautique a reçu deux commmandes ferme pour son appareil à double pont, l'une portant sur neuf unités de la part de Singapore Airlines, et huit auprès de Qantas.
L'industrialisation de l'A380 a buté sur de lourds problèmes de production, en particulier au niveau des câblages électriques.
Ces difficultés ont forcé Airbus à décaler de deux ans son calendrier de livraisons, provoquant la colère des compagnies clientes et plongeant le constructeur dans une tourmente sans précédent.
La mise en service commerciale de l'appareil est prévue en octobre 2007, par Singapore Airlines.
Le "point mort" ou seuil de rentabilité du programme A380 est désormais estimé par le groupe à 420 appareils contre 270 dans les prévisions de 2005.
Le vol presse de mercredi est la première occasion pour des passagers extérieurs au monde Airbus de vivre les prestations d'un avion que l'avionneur présente comme révolutionnaire en terme de confort, d'espace et de silence.
Le prototype MSN7 qui devait effectuer mercredi un vol de deux heures compte 519 sièges, dont 64 en classe affaires et 136 en classe économique en pont supérieur. Le pont principal comprend lui 12 sièges en première classe et 307 en classe économique.
Le plus gros avion de ligne de l'histoire de l'aviation a reçu mi-décembre son certificat de navigabilité auprès des autorités européennes et américaines, après 800 vols environ et 2.600 heures d'essais.
"Nous en sommes désormais à environ 900 vols et 2.800 heures avec nos cinq appareils d'essais", a déclaré le directeur des essais en vol Claude Lelaie en accueillant les passagers.
EADS
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