Le laboratoire pharmaceutique américain Schering-Plough va payer 435 millions de dollars pour mettre fin à des poursuites de la justice américaine pour une fraude à l'assurance maladie et des pratiques commerciales frauduleuses, selon un communiqué reçu mardi.

Le laboratoire pharmaceutique américain Schering-Plough va payer 435 millions de dollars pour mettre fin à des poursuites de la justice américaine pour une fraude à l'assurance maladie et des pratiques commerciales frauduleuses, selon un communiqué reçu mardi.

Schering-Plough et une de ses filiales, Schering Sales Corporation, ont accepté de payer 180 millions de dollars d'amende au pénal et 255 millions pour résoudre des poursuites au civil.

Le laboratoire était accusé d'avoir menti sur les prix de certains médicaments facturés auprès d'une caisse d'assurance maladie entre 1998 et 1999, dont le Temodar, utilisé dans le traitement des tumeurs au cerveau et des métastases.

Sont également concernés l'Intro A, traitement contre l'hépatite C, le Claritin RediTabs, un antihistaminique et le K-Dur, utilisé contre les maux d'estomac.

Le groupe était aussi accusé d'avoir payé certains médecins pour les inciter à utiliser ses médicaments, et d'avoir fait la promotion de traitements qui n'avient pas reçu le feu vert des autorités.

Afin de mettre un terme aux poursuites au pénal, Schering-Plough a accepté de plaider coupable, reconnaissant avoir menti aux autorités sanitaires américaines, et se trouve par conséquent désormais exclu des programmes médicaux fédéraux d'assurance maladie.

Les 255 millions versés pour solder la plainte au civil seront ventilés entre différentes administrations américaines: caisse d'assurance Medicaid, programmes de santé pour les vétérans, les employés de l'administration fédérale...

Schering Plough a souligné, dans un communiqué, que "cet accord permet de solder des histoires du passé", car les faits reprochés au laboratoire sont antérieurs à l'actuelle direction.

"Depuis avril 2003, lorsque la nouvelle équipe dirigeante est entrée en fonctions et a lancé un plan stratégique pour transformer le groupe, nous avons faits de gros progrès en termes de culture d'une entreprise qui place l'intégrité au coeur de ses préoccupations", peut-on lire dans le communiqué.

Le laboratoire a déjà provisionné dans ses comptes une réserve "suffisante" pour payer la totalité des 435 millions de dollars, a-t-il précisé.

A la Bourse de New York, l'action Schering-Plough gagnait 1,57% à 20,73 dollars vers 18H05 GMT.

En juillet 2004 déjà, Schering-Plough avait accepté de payer 345,5 millions de dollars pour mettre fin à des poursuites de la Justice américaine pour fraude à l'assurance maladie.

SCHERING-PLOUGH

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