Hydro-Québec en veut au deuxième frigo et au vieux congélateur qui encombrent le sous-sol de trop de familles québécoises et annonce un programme pour les encourager à s'en débarrasser.
Hydro-Québec en veut au deuxième frigo et au vieux congélateur qui encombrent le sous-sol de trop de familles québécoises et annonce un programme pour les encourager à s'en débarrasser.
Il y a un potentiel d'économie d'énergie «très appréciable» dans ces appareils énergivores, a fait valoir le responsable du programme d'économie d'énergie chez Hydro, Gérard Roberge, devant la Régie de l'énergie, qui étudie la hausse de tarif de 2,8 % réclamée par la société d'État.
Hydro offre déjà 50 $ à ceux qui troquent leur vieux frigo contre un appareil neuf qui répond à la norme Energy Star. Pour éviter que ce vieux frigo continue de consommer de l'électricité au sous-sol, la société d'État offrira 75 $ pour aller le récupérer.
Des essais menés dans quelques régions du Québec ont donné des résultats assez intéressants pour qu'Hydro étende ce programme à l'ensemble de sa clientèle résidentielle en 2007. Le projet-pilote avait pour objectif d'éliminer 5100 frigos et congélateurs et, en moins de neuf mois, ce sont 6700 appareils qui ont été éliminés, a fait savoir la porte-parole Élodie Pestel.
L'élimination de ces 6700 appareils a permis une réduction de consommation d'électricité de 5 millions de kilowattheures. Le client domestique moyen consomme 17 000 kilowattheures dans une année. L'économie équivaut donc à la consommation d'environ 300 résidences.
On n'a pas fini d'entendre parler d'économie d'énergie puisque Hydro a fait savoir qu'elle augmentera de 71,6 millions les sommes qui y seront consacrées en 2007. La société d'État entend investir 245 millions pour encourager sa clientèle à réduire sa consommation d'électricité. C'est 40 % de plus que ce qui était prévu l'an dernier.
Hydro a entrepris il y a quatre ans un programme de 10 ans pour réduire la consommation totale des Québécois de 4,1 térawattheures (ou milliards de kilowattheures), ce qui équivaut à la consommation de la ville de Laval. Cet objectif passera à 4,7 térawatheures avec l'augmentation du budget de 41 %.
Les résultats obtenus jusqu'à maintenant sont supérieurs aux prévisions. Ainsi, pour l'année qui s'achève, Hydro prévoit que ses clients auront réduit leur consommation de 598 millions de kilowattheures, alors que sa prévision était de 523 millions de kilowattheures.
Ces résultats varient toutefois selon les catégories de consommateurs: en 2006 les objectifs d'économies d'énergie seront atteints pour les clients commerciaux et pour les entreprises, mais pas pour les consommateurs résidentiels.
En 2007, les consommateurs résidentiels recevront donc plus de la moitié de l'augmentation du budget destiné aux économies d'énergie, soit 38,3 millions des 71,6 millions supplémentaires.
En plus du programme concernant les deuxièmes frigos et les congélateurs, Hydro prévoit dépenser cet argent pour faire plus de diagnostics énergétiques chez ses clients résidentiels. Pour y parvenir, la société d'État veut travailler avec des organismes communautaires pour rejoindre une clientèle plus difficile à sensibiliser aux économiques d'énergie, comme les personnes âgées. Le quart des ménages québécois ont déjà rempli le questionnaire qui permet d'établir un diagnostic énergétique de leurs maisons.
En outre, à la suite du retrait du gouvernement fédéral du programme d'inspection des maisons, Hydro dépensera 6,7 millions de plus que prévu à ce poste.
En plus des ampoules et de thermostats, Hydro veut aussi encourager l'achat d'autres produits éco-énergétiques, comme les portes et fenêtres.
Comme la Régie le lui avait demandé, Hydro consacrera plus d'argent pour faire profiter les ménages les moins nantis des mesures d'économies d'énergie. Pour aider ces ménages, qui sont souvent locataires, la société d'État s'est entendue avec les associations de propriétaires pour financer l'amélioration de l'enveloppe thermique des logements.