Le constructeur aéronautique américain Boeing (BA) a annoncé mardi le remplacement, avec effet immédiat, du responsable du programme 787 Dreamliner, quelques jours après avoir reconnu que les premières livraisons de l'appareil interviendront six mois plus tard que prévu.

Le constructeur aéronautique américain Boeing [[|ticker sym='BA'|]] a annoncé mardi le remplacement, avec effet immédiat, du responsable du programme 787 Dreamliner, quelques jours après avoir reconnu que les premières livraisons de l'appareil interviendront six mois plus tard que prévu.

Mike Bair a été remplacé par Pat Shanahan, jusqu'ici vice-président chargé des missiles dans la division défense, selon un communiqué du groupe.

Boeing n'a pas officiellement lié ce changement à la tête de son programme vedette aux retards annoncés la semaine dernière. Il l'a simplement placé dans le contexte d'une série de nominations découlant du départ à la retraite de Laurette Koellner, présidente de Boeing International.

Mike Bair, qui était responsable du programme 787 depuis ses débuts en 2004, doit prendre la direction de la stratégie et du marketing de l'aviation commerciale chez Boeing. «Mike a mené le programme 787 du stade de concept à celui d'appareil leader sur le marché», a simplement commenté le groupe.

À la Bourse de New York, l'action de Boeing cédait 0,11%, 94,73$ US après cette annonce, vers 14H00.

En raison de difficultés de production au niveau de l'assemblage, Boeing a annoncé la semaine dernière que les premières livraisons du 787, un avion de ligne dernier cri promis à un grand succès commercial, n'interviendraient que fin novembre ou en décembre 2008, au lieu de mai 2008. Le premier vol d'essai a également été reporté à mai 2008 contre fin 2007.

Le système de production complexe et inédit du 787, fondé sur la sous-traitance de plusieurs parties de l'appareil à des fournisseurs extérieurs, a été invoqué comme la raison des retards.

L'expérience de M. Shanahan «dans la gestion de programmes complexes lui permettra de pérenniser les performances de nos équipes sur le 787, alors que nous devons relever des défis dans notre système de production», est-il ajouté.

Avant d'être affectée à la division défense en 2002, M. Shanahan a dirigé deux programmes dans l'aviation civile, le 757 et 767-400ER.

Le 787 fait l'objet de 710 commandes à ce jour.