Disant profiter d'une efficacité accrue, Saputo (T.SAP) hausse sa rentabilité des deux tiers au quatrième trimestre même si ses revenus augmentent beaucoup plus modestement.

Disant profiter d'une efficacité accrue, Saputo [[|ticker sym='T.SAP'|]] hausse sa rentabilité des deux tiers au quatrième trimestre même si ses revenus augmentent beaucoup plus modestement.

Le fromager déclare un profit net de 62,9 M$ ou 0,60 $ l'action, comparativement à 37,7 M$ ou 0,36 $ l'action à la même période l'an dernier.

Les analystes prévoyaient 0,56 $ l'action, et le titre a clôturé en hausse de 2,07 $ ou 5,1 % à 42,72 $ à la Bourse de Toronto.

Les ventes ont monté de 4 %, passant de 969,9 M$ à un peu plus de 1 G$.

Cette hausse du chiffre d'affaires vient surtout de la division de produits laitiers canadiens et autres.

Saputo précise qu'elle tient à l'augmentation du prix du lait, à des volumes de vente en hausse, à un marché des sous-produits plus favorable et à l'inclusion des activités allemandes acquises il y a un peu plus d'un an.

La compagnie attribue en partie la hausse du profit d'exploitation à une meilleure efficacité. Les résultats du trimestre incluent des charges d'environ 2,1 M$ pour la fermeture de deux usines canadiennes.

Pour l'ensemble de l'année, le profit atteint 238,5 M$ ou 2,30 $ l'action, ce qui représente une hausse de près du quart par rapport à l'exercice précédent.

Par contre, les revenus annuels ont reculé de 0,5 % à 21,2 M$.

Saputo attribue une bonne partie de l'augmentation du profit d'exploitation annuel à des mesures de rationalisation mises en oeuvre au Canada au cours des dernières années.

«L'élan créé à l'exercice 2007 ainsi que notre détermination et notre engagement devraient nous permettre d'atteindre de nouveaux sommets pour l'exercice 2008», indique la direction.

Le conseil d'administration déclare par ailleurs un dividende de 0,20 $ l'action.