Le cours du titre de la firme Ivanhoe Mines (T.IVN) a explosé, mardi à Toronto, quand l'entreprise a annoncé la signature d'un protocole d'entente avec le gouvernement de Mongolie concernant la gigantesque mine de cuivre et d'or Oyu Tolgoi, dans la région du sud du Gobi.

Le cours du titre de la firme Ivanhoe Mines [[|ticker sym='T.IVN'|]] a explosé, mardi à Toronto, quand l'entreprise a annoncé la signature d'un protocole d'entente avec le gouvernement de Mongolie concernant la gigantesque mine de cuivre et d'or Oyu Tolgoi, dans la région du sud du Gobi.

Le titre d'Ivanhoe a terminé la journée à 14,60 $, en hausse de 26 cents. Il avait grimpé jusqu'à 16,09 $ en matinée, son niveau le plus élevé en dix ans. Le site Internet de l'entreprise révèle que son action valait 16,75 $ en 1996.

La vancouvéroise Ivanhoe et sa partenaire dans ce projet, la britannique Rio Tinto, négociaient avec le gouverment mongol pour en arriver à une entente d'investissement de longue durée concernant les impôts, les redevances et d'autres conditions relativement à l'exploitation d'Oyu Tolgoi.

L'annonce de mardi ne fournit aucun détail au sujet de l'entente. Ivanhoe a précisé que le document doit encore être révisé et approuvé par le gouvernement de la Mongolie, ainsi que par les conseils d'administration d'Ivanhoe et de Rio Tinto.

Le président exécutif d'Ivanhoe, Robert Friedland, et un ministre mongol ont tous deux indiqué que la Mongolie pourrait acquérir une participation dans ce projet.

Un impôt sur les bénéfices exceptionnels tirés de l'exploitation du cuivre et de l'or, qui avait récemment été proposé par le gouvernement mongol, ferait partie des négociations. Ivanhoe a toutefois critiqué cette mesure, qui imposerait des redevances énormes à la production si les métaux ne sont pas raffinés ou fondus en Mongolie.

Ivanhoe a découvert le gisement mongol en 2001. L'automne dernier, Rio Tinto a acquis une participation de 9,95 % dans Ivanhoe, avec l'option d'acquérir jusqu'à 40 % de la compagnie canadienne.

Rio Tinto participera à l'ingénierie, à la construction et aux activités d'exploitation de Oyu Tolgoi.

Le développement de la mine s'étirera sur 15 ans. La production, qui devrait débuter à la mi-2009, pourrait atteindre plus d'un milliard de livres de cuivre et 150 000 onces d'or annuellement, pendant 35 ans.