Les occupants du Carrefour de la nouvelle économie du centre-ville de Shawinigan doivent transiger avec un nouveau propriétaire depuis février.
Les occupants du Carrefour de la nouvelle économie du centre-ville de Shawinigan doivent transiger avec un nouveau propriétaire depuis février.
L'homme d'affaires Raymond Ayotte a cédé Place Cascade à des intérêts montréalais et torontois.
La transaction avec une compagnie à numéro s'est conclue en février à un peu moins de 2 millions $. L'importante somme a convaincu M. Ayotte de vendre les installations qu'il détenait et gérait depuis 21 ans.
«J'ai décidé de vendre surtout à cause l'offre qui était plus qu'alléchante compte tenu du contexte économique à Shawinigan», explique l'homme d'affaires de 62 ans, en évoquant notamment le ralentissement de la demande pour les locaux commerciaux.
Le fait d'avoir trouvé preneur à aussi bon prix le rend toutefois optimiste pour la suite des choses.
«C'est un bon coup pour Shawinigan finalement. La valeur des propriétés actuellement n'a pas de sens et dans le secteur des affaires, c'est encore plus déprécié. On a fait une excellente vente», évalue-t-il.
L'édifice situé au coin de la 5e Rue et de l'avenue de la Station abrite notamment la Société des alcools du Québec, MESAR, ICO Technologies, Shawinigan informatique, Musique Daniel Côté et la Banque Nationale, qui y loue ses locaux depuis les débuts.
Aucun des locataires ne devrait voir de changement à sa situation à moyen terme, insiste Raymond Ayotte.
«Les nouveaux propriétaires gèrent les revenus, et moi j'ai signé un contrat de trois ans pour faire la supervision. C'est une belle sortie de piste, tout en y gardant un pied. Ils continueront de faire la même chose que ce qui s'est toujours fait à Place Cascade: du commercial et de la location de bureaux», explique celui qui possède encore un édifice, Place du palais, où se trouvent notamment l'Association touristique régionale et les futurs bureaux du Rendez-vous du théâtre de rue.
Raymond Ayotte a acquis Place Cascade il y a 21 ans, «pour un prix ridicule».
«On est parti de rien, on n'avait que trois locataires. C'est vraiment le CNÉ qui est venu donner un apport plus important», indique-t-il, déplorant que le transfert de Grand-Mère à Shawinigan se soit fait tardivement.
En 2003, Investissement Québec a convenu de transférer la moitié du Carrefour de la nouvelle économie au centre-ville de Shawinigan, puisque les locaux de Grand-Mère n'obtenaient pas l'achalandage souhaité.
Les 10 000 pieds carrés alloués avaient rapidement trouvé preneur.