Des travaux totalisant 15 M$ permettront à la fois d'agrandir le Casino de Charlevoix et de reconfigurer le bistro du Manoir Richelieu, un projet sur la table depuis trois ans finalement confirmé hier à La Malbaie.

Des travaux totalisant 15 M$ permettront à la fois d'agrandir le Casino de Charlevoix et de reconfigurer le bistro du Manoir Richelieu, un projet sur la table depuis trois ans finalement confirmé hier à La Malbaie.

Un bar-spectacle pouvant asseoir 150 personnes, 100 places de jeu supplémentaires et un agrandissement de 1350 mètres carrés sont parmi les modifications prévues au Casino de Charlevoix.

Comme le précise le président de la Société des casinos, Claude Poisson, le Casino pourra «mieux remplir son rôle de moteur économique régional».

Dans les faits, le Casino investit 12 M$ et le Manoir Richelieu, 3 M$. Le réaménagement de l'aire de jeu, agrandie de 25 %, permettra de grimper à 1250 places de jeu. On prépare également la rentrée des six tables de poker Hold'em et réserve un salon pour la clientèle des hautes mises.

C'est aussi tout l'aire d'accueil pour les autobus qui sera revue, laquelle sert pour plus de 2500 autobus annuellement. Vestiaires et toilettes publiques seront refaits, et un service de restauration rapide complétera les activités du bar-spectacle.

Pour ce qui du Manoir Richelieu, son bistro Le Bellerive verra sa capacité passer de 200 à 300 places en même temps que seront modernisées les installations de cuisine.

Le projet a été présenté aux employés du Manoir et du Casino hier. Les travaux débutent ces prochains jours pour espérer livrer le produit fini le 24 juin.

«Il n'y aura pas nécessairement de nouveaux postes, mais ça consolide les emplois actuels. Évidemment, avec le bar-spectacle, ce sont plus d'heures au total qui pourront être attribuées», a expliqué le directeur général, François Tremblay.

Le casino embauche quelque 360 employés et atteint des pointes de 400 en période estivale. Il a récemment enlever trois tables de black jack, entraînant la coupe de 10 000 heures.

La première année, on projette des revenus supplémentaires de 2,3 M$. Le Casino a présenté un chiffre d'affaires de 49,9 M$ l'an dernier.

M. Tremblay insiste, le projet vise avant tout «à améliorer sa position concurrentielle, la qualité de son service à la clientèle et la rentabilité de ses activités».

Le casino a une capacité de 1700 visiteurs en même temps. Avec des pointes de 11 000 personnes les journées de fin de semaine, «trop petit», dira M. Tremblay, ajoutant que son établissement avait enregistré 1,2 million de visites lors du dernier bilan annuel.