Le conglomérat américain General Electric (GE) va acheter la division aéronautique du groupe britannique Smiths Group pour 4,8 G$ US, a-t-il annoncé lundi dans un communiqué.

Le conglomérat américain General Electric [[|ticker sym='GE'|]] va acheter la division aéronautique du groupe britannique Smiths Group pour 4,8 G$ US, a-t-il annoncé lundi dans un communiqué.

Smiths Aerospace représente «un élargissement important de nos activités aéronautiques» et l'offre des deux entreprises est «complémentaire», a commenté le PDG de GE, Jeff Immelt, cité dans le communiqué.

Cette acquisition est «créatrice de valeur dans l'immédiat et à l'avenir pour nos investisseurs», a-t-il ajouté.

GE est intéressé par l'acquisition de cette division de Smiths Group depuis plusieurs années. Elle fabrique notamment des pièces détachées pour avions allant des trains d'atterrissage aux hélices.

Smiths est sous la pression de ses actionnaires pour se séparer de certaines de ses activités, le groupe comprenant au total quatre branches d'activités dont l'une spécialisée dans les équipements pour aéroports et une autre dans le matériel médical.

Smiths Aerospace a réalisé un chiffre d'affaires de 2,4 G$ US en 2006 et emploie plus de 11 000 personnes.

GE a également signé une lettre d'intention en vue de créer avec Smiths une coentreprise dans le domaine de la sécurité, qui sera détenue à 36% par GE et à 64% par Smiths.