Enseignant de formation, Gilles Pellerin est propriétaire de plus de 1000 acres de terre à Saint-Adrien, dans la région d'Asbestos. Il est sans contredit un grand passionné de la forêt.

Enseignant de formation, Gilles Pellerin est propriétaire de plus de 1000 acres de terre à Saint-Adrien, dans la région d'Asbestos. Il est sans contredit un grand passionné de la forêt.

"Dès l'âge de 7 ou 8 ans, je me rendais chez mon grand-père avec mes oncles pour y travailler à l'aide de chevaux", se souvient-il.

Vers l'âge de 17 ans, il a commencé à aller bûcher avec son grand-père. "Il ne savait même pas manier une scie à chaîne! Par contre, il avait de l'expérience pour m'aider à faire les entailles dans les arbres."

C'est de cette façon que le producteur sylvicole est réellement tombé en amour avec la nature. En 1977, la terre de son grand-père a été mise en vente. Suivant les conseils de son père, il l'a achetée et a commencé sa grande aventure. Au fil des années, il a fait l'acquisition d'autres terres qui ne feront qu'un seul tenant, sur une superficie de 778 acres. Plus de 20 kilomètres de sentiers y sont accessibles ainsi que deux refuges.

"J'ai quitté l'enseignement pour de bon il y a cinq ans, raconte M. Pellerin, mais j'ai aussi travaillé plusieurs années à mi-temps afin de pouvoir me consacrer au développement et à l'aménagement de mes terres. Ainsi, j'ai commencé à faire des travaux à la pelle hydraulique, et je suis désormais propriétaire d'une compagnie d'excavation."

Aujourd'hui, l'homme travaille avec son fils Étienne à qui il a transmis cet amour de la forêt. Il concrétise son rêve: posséder une grande terre pour y faire de l'aménagement forestier, récréatif et touristique.

Portes ouvertes

Dimanche, en association avec la Fédération de l'UPA-Estrie et de l'Aménagement forestier coopératif de Wolfe, Gilles Pellerin participera à la quatrième édition de la journée Portes ouvertes sur les fermes du Québec, de 10h à 16h.

En Estrie seulement, un total de 13 fermes ouvrent ainsi leurs portes au public.

Invités à venir découvrir la passion de M. Pellerin pour la forêt, les visiteurs pourront entre autres, sur place, profiter du lieu enchanteur en participant à une visite guidée en voiture à chevaux. Un circuit de huit kilomètres a été tracé par le propriétaire.

Texte complet dans La Tribune de mardi.