Le constructeur automobile américain General Motors (GM) va lancer à l'automne 2007 cent voitures équipées de piles à combustible qui seront testées auprès de consommateurs en Californie et dans les villes de New York et de Washington.

Le constructeur automobile américain General Motors (GM) va lancer à l'automne 2007 cent voitures équipées de piles à combustible qui seront testées auprès de consommateurs en Californie et dans les villes de New York et de Washington.

Cette initiative fait partie d'un projet appelé "Project Driveway" et destiné à tester grandeur nature ces véhicules utilisant l'hydrogène comme source d'énergie non polluante, a indiqué GM dans un communiqué reçu lundi.

Les consommateurs seront sélectionnés par le constructeur et représenteront "différents types de conduite", est-il précisé.

"GM montre ici son engagement à développer le moteur à hydrogène pour apporter une réponse du secteur automobile aux débats sur l'environnement et sur la dépendance énergétique des Etats-Unis au pétrole", a fait valoir le groupe.

Le véhicule, développé par la marque Chevrolet du groupe, est un modèle "crossover", c'est à dire doté d'une carosserie de 4x4 avec une motorisation conçue pour la pile à combustible, et aura une durée de vie de 50.000 miles (plus de 80.000 km).

Les véhicules fonctionnant avec un moteur à hydrogène sont censés atteindre le marché de masse vers 2010, selon des sites internet spécialisés.

Aux Etats-Unis, les constructeurs américain Ford et japonais Honda ont déjà sorti chacun un modèle de voiture à pile à combustible. Ces véhicules sont pour l'heure encore testés auprès d'utilisateurs dans certains Etats et non commercialisés à grande échelle.

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