Si RDS a largement profité du dernier match de la saison du Canadien samedi dernier, avec une cote d'écoute moyenne record de 1,5 million de téléspectateurs, la Cage aux Sports a aussi passé à la caisse.
Si RDS a largement profité du dernier match de la saison du Canadien samedi dernier, avec une cote d'écoute moyenne record de 1,5 million de téléspectateurs, la Cage aux Sports a aussi passé à la caisse.
Selon ses propres estimations, le réseau de 46 restaurants-bars opéré par le groupe Sportscene [[|ticker sym='T.SPS.A'|]] a vu son chiffre d'affaires du samedi bondir de 30% en raison de la rencontre où le CH n'a pu se qualifier pour les séries.
Ainsi, selon les calculs du PDG Jean Bédard, les établissements auront généré des ventes de 650 000 $ samedi dernier, contre environ 500 000 $ pour un samedi d'avril bien rempli.
«Le hockey fait rester les clients plus longtemps, souligne M. Bédard au téléphone. Pendant les séries, ils arrivent tôt pour s'assurer d'avoir une place et restent jusqu'à 22h. Autrement, le roulement des clients est plus important. Sans un gros match, la facture moyenne le samedi est moins grande mais les journées peuvent être payantes quand même.»
Si l'on multiplie les chiffres sur une série de quatre matchs, une présence du Canadien en première ronde pourrait-elle générer 600 000 $ de chiffre d'affaires additionnel dans le réseau ? Le PDG de Sportscene croit qu'une telle prédiction serait conservatrice car une journée de semaine n'apporte pas des revenus aussi importants que le samedi.
«Lors d'un mardi soir normal, dit Jean Bédard, la machine ne tourne pas aussi vite, alors les séries ont un impact encore plus grand sur nos affaires.»
Chose certaine, plus un match du Canadien attire l'attention comme celui de samedi dernier, plus il est possible pour le dirigeant de Sportscene de se frotter les mains.
«L'impact de ce match-là a été plus grand qu'à l'habitude, rappelle M. Bédard. Il est rare que la saison se décide au dernier match et je ne me souviens pas d'avoir connu un tel scénario auparavant. L'an dernier, l'équipe s'était qualifiée un peu plus tôt. Mais idéalement pour nous, il fallait faire les séries cette année.»
Malgré tout, les Cages au Sport préparent toujours des solutions de rechange au cas où la Sainte Flanelle jouerait au golf plutôt qu'au hockey.
«Nous lancerons une campagne publicitaire à la fin d'avril, révèle le PDG. Nous avons aussi deux galas de boxe prévus en mai et en juin. Ça attire beaucoup de clients et ça compensera un peu pour la perte du hockey. Toutefois, nous ne pourrons pas profiter d'une coupe du monde de soccer, qui a été particulièrement populaire à Montréal l'an dernier.»
L'action de Sportscene était stable à 16 $ jeudi matin à la Bourse de croissance TSX.