Depuis 1944, c’est sous le règne de Jacques Parizeau que le gouvernement du Québec a su le mieux contrôler ses dépenses, calcule l’Institut économique de Montréal (IEDM) dans une note préparée par l’universitaire Vincent Geloso.
L’auteur a comparé la performance de 14 premiers ministres du Québec en calculant la variation moyenne annuelle de deux facteurs : le ratio des dépenses publiques par habitant par rapport au PIB et les dépenses publiques par habitant.
Dans les deux cas, Jacques Parizeau, qui a été premier ministre pendant 16 mois seulement, se classe au premier rang.
Suit ensuite le gouvernement de Philippe Couillard. Celui-ci a fait reculer le ratio des dépenses publiques, tandis que les dépenses publiques par habitant sont restées stables pendant ses quatre ans et cinq mois au pouvoir.
Les dépenses publiques ont bondi pendant la COVID-19. Pour retourner au niveau d’avant la pandémie (des dépenses publiques représentant 24,8 % du PIB plutôt que les 28,3 % de 2021), adopter la méthode d’austérité du gouvernement de M. Couillard nous permettrait d’atteindre l’objectif dès 2026.