La brume s’installe sur la saison de la pêche à la crevette en Gaspésie. Les pêcheurs et des transformateurs ne s’entendent pas sur le prix de la ressource au débarquement, si bien que deux des trois usines de transformation de la péninsule refusent d’acheter la crevette au prix fixé la semaine dernière, faisant planer l’incertitude sur la saison.

La semaine dernière, après une négociation infructueuse entre l’Office des pêcheurs de crevettes du Québec et l’Association québécoise de l’industrie de la pêche, qui représente les pêcheurs, la Régie des marchés agricoles et agroalimentaires a dû trancher sur le prix de la ressource. Or, malgré le prix déterminé par l’arbitrage, deux des trois usines de transformation de la Gaspésie ont décidé de ne pas acheter de crevettes.

La régie a établi que le prix pour la première moitié de la saison, qui se termine le 30 juin, sera de 1,48 $ par livre de grosses crevettes, 1,15 $ pour la moyenne et 0,96 $ pour la petite. Les transformateurs, eux, demandaient nettement moins, soit 0,97 $ par livre de grosses crevettes, 0,89 $ pour la moyenne et 0,78 $ pour la petite.

Les deux parties ne s’entendent pas sur les perspectives pour la saison à venir, notamment sur la demande de la crevette au Royaume-Uni. Les transformateurs plaident qu’une incertitude plane sur l’industrie en raison de la pandémie de la COVID-19, tandis que les pêcheurs croient que le déconfinement propulsera les ventes européennes.

À savoir que les Anglais sont particulièrement friands des crevettes. Ils sont les plus grands consommateurs du crustacé en Europe, le fruit de mer étant particulièrement populaire dans les stades, où il est dégusté en sandwich.

Une seule usine a décidé d’aller de l’avant avec les prix arbitrés. L’usine de transformation La Crevette du Nord Atlantique, de L’Anse-au-Griffon a accepté les prix de la régie, tandis que l’usine Marinard, à Rivière-au-Renard, et les Fruits de mer de l’est de Matane préfère ne pas acheter de la ressource.

Les transformateurs pourraient revoir leurs décisions au cours des prochaines semaines. Entretemps, plusieurs pêcheurs de la Gaspésie devront rester à quai. Pour leur part les quelques équipages qui fournissent l’usine La Crevette du Nord Atlantique ont débuté leur saison le 15 mai dernier.